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吴蜀风流自古同——周春芽的东南之旅
《丹山瀛海图-花青》, 布面油画，300×170cm，2019
放弃将语言附着于形式，重新回归至文人画中所强调的自由、朴拙也是周春芽在上海西岸龙美术馆个展《东南形胜》之中所表现出的变化。从创作的角度来看，这已经不是一种简单的画风转变，而是对艺术创新的尊重以及推进，同时也是对艺术家自我意识的一种挑战和归纳。他说：“古今中外我都在看，多看其实是有好处的，多看你才不会去偏执地模仿某一个人的东西，当然，好的东西会潜移默化地影响你。”艺术贵在创新已经是老生常谈的问题，但真正能做的人却是凤毛麟角，尤其中国当代艺术进入全球化资本的语境中之后，艺术与创造便一直呈现出若即若离与极其复杂的一面。
本文刊登于第11期《绝对艺术》巅峰人物栏目
对于艺术的创造，周春芽从德国留学回来之后就笃定一个艺术家一定要拥有自己的个性，不随波逐流，这才是自己的作品能持续被关注的不二法门——“我觉得一个艺术家的创作，最后呈现出来的好的语言，应该是你自己的。但是，中间也有很多的借鉴，年轻的时候，在刚刚学画的时候，借鉴的可能会多一点，其实你看很多大师，他们的早期作品都有受某个艺术家的影响。但是稍微成熟一点，他一定凝聚成了自己的语言。所以像我现在画画，大多数的时候其实是靠我自己的经验，靠我最初学习艺术时的那种单纯的训练，形成了一种习惯，其实每个人的习惯就是你的个性。但是，中途有可能会对某一个艺术家的闪光点感兴趣，但是你要马上避开他，如果你画出来像莫奈的画那就惨了，或者画出来像王蒙的画那就真的惨了，所以说你画出来的东西不一定是对的，但是一定要跟别人不一样。我在80年代去德国留学了，1980年代末是世界上的绘画革命的时代，是一个艺术的峰顶，当时我也没完全看懂，而真正能看得懂是回国以后了。但是我德国留学收获最重要的、最真的就是，感受到了他们的个性意识。因为在艺术展览里面，这么多艺术家，每个人都在画画，每个人都有他们的作品，你的作品能不能脱颖而出，哪一个观众能够在这么多的作品里面被你的作品吸引，吸引他以后还能在你的作品面前多停两分钟，走了以后还不能忘记，这个是很难的！所以说我们艺术家一定要有自己的个性。”
本文刊登于第11期《绝对艺术》巅峰人物栏目
90年代末，沙子堰的好朋友张晓刚等人陆续去了北京费家村，周春芽却选择了留下，并在成都蓝顶艺术区扎根数十年，也许正是因为漂泊过，才对艺术的环境有了更加从容和不同的理解。在此之后他的“桃花”、“太湖石”、“豫园”等系列，从肆意张扬到深沉内敛，无一不是在周春芽对中国传统文化的日趋深入理解后所进行的转变，以及对符号化图像所保持的警惕和距离。正像漆澜所说他有一股子强大的“爆发力”，并且不受年龄的制约。
在对周春芽的采访中，王蒙是被提及最多的一个艺术家，周春芽毫不掩饰对他的崇敬，并一再强调元代的艺术成就之伟大，是中国艺术史的一座高峰，“我一直在想，少数民族统治还不到一百年汉人又回来了，后来便产生了唐伯虎等艺术家，他们的画也是建立在元人基础上，但是他们不如元代艺术家绘画有力量，到了清代我觉得基本上就是沿着元代的艺术在走。到清晚期情况又变了，世界的交流更多了。所以我一直在想，他们为什么在那种环境下能够把绘画的语言推到一个高峰，这是一个很重要的问题。”
