除了香港以外，上海可以说是超越中国各大城市，和国际现代性保持着最长久、最卓有成效、最富质疑精神的关系。20世纪上半叶，上海是中国技术和工业发展的中心，它经历了极为动荡的时期，不但创新、饱受磨练，在殖民资本主义下，它生存并繁荣起来。
20世纪30年代，上海城里人听的是爵士乐，说的是外语，位于电影、时尚、建筑、出版、设计等产业的核心。人们普遍认为，这种城市现代性的特殊绽放源自城市的全盘西化。然而，事实上，这种新的商业社会是来自复杂的中国东部城市文化，这种文化到1930年已存在千年之久。
解放后，在打压腐败、动态、危险诱惑因素的努力中，上海锈上了一层厚厚的污垢和灰尘。
陈墙1960年出生于中国南方的湖南省，长大后，移居上海，在上海学习、生活并工作，也正是在上海，他成为国际瞩目的艺术家。将艺术家简单等同于想象中的历史或地理的产物是很危险的，但是，上海的文化现实一直流传到现在，这个城市的艺术家也深受这种现实的熏陶和影响。
在我看来，陈墙是典型的上海艺术家，和丁乙、黄渊青、申凡一样，是上海画家群体的核心，他们是上海在21世纪的文化标签，这一标签和这个城市充满活力的过去遥相呼应。
此次展出的作品是陈墙在2008至2012年间创作的。作者认为在寻找纯粹有力、非透明的颜色时，丙烯再合适不过了。
在其特殊的抽象形式中，陈墙避免了情感表达，而倾向于有序的、完全抽象的视觉图像语言。他的作品由重复的、球状形式构成，极富特点。有时候，这些形式形成几何结构，并出人意料地分出倾斜的板块，而有时，它们又像是细胞状的有机体，在画布上聚集到一起。他的作品抛开了个人的内在感情，而致力于展示更为独立的物质性，但他对颜料的处理仍体现出令人着迷的个人力量。在细小、精准的重复中，他似乎在努力控制，而他在画布上创作的有机体产生的控制力却似乎否定了他。
这些作品是为“光与影”特别准备，本次展览由三部分组成，展示了中国当代十分活跃的四位优秀画家的作品。这是上海美术馆在地标性的人民广场举办的最后一次展览。作为曾经上海赛马场的奢华俱乐部，这一地标性建筑已经成为许多名词的纪念碑，包括现代性、希望、堕落，甚至绝望。最近，它举办了中国当代艺术中一些极为重要、有影响力的展览。而将非上海籍的上海画家陈墙的作品囊括进来，也是一份恰到好处的礼物。
西门柯壁
2012年12月 | 
陈墙
