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1973年，里芬斯塔尔开始将摄影师作为新职业，一本书中讲述了努巴的色彩图像，这是遥远的苏丹中部的部落。主题与她的过去远之又远，支撑了越来越被广泛认同的观点，她的作品当中唯一恒定不变的常量便是对物理美的热爱，而与种族无关。桑塔格写了一篇文章，似乎比希特勒的任何举动都令她更生气，认为里芬斯塔尔作品中唯一的常量便是继承了法西斯主义，在这里准确来说是物理之美，但在其他事情而言，则排出了人性的复杂性。这的确是关于意图方面十分有力的论点，拒绝将艺术家与艺术分离开来。而那些照片依然不区分任何道德或政治意味，与乔治·罗杰（George Rodger）拍摄的努巴图像并无二异，这位英国战争摄影师给予里芬斯塔尔很大灵感，而他的观点没有其他，正是法西斯主义。罗杰曾在1945年与英国军队共处，也是首批在贝尔森拍摄尸体的摄影师之一。
这种对美的热衷也给黛德丽带来了危机。在她职业生涯的后20年中，花费了大量时间在演唱会舞台上，一直没有停下来，从巴黎到拉斯维加斯，激发人们的回忆和心碎瞬间，为了维持过去那些年的风格，身体忍耐力也已经达到极限。70多岁时，当这种魅力似乎已经无力挽回，她便退隐在巴黎的公寓里。她在《纽伦堡审判》中的合作明星马克西米利安·谢尔（Maximilian Schell），为81岁的黛德丽制作了一部纪录片，尽管没有得到拍摄同意。比利·怀尔德说如果她不让自己前去拜访的话，便无法看清自己，但黛德丽还是拒绝了。
可能有人觉得里芬斯塔尔是被孤立了，但远离羞耻被证明是明智的。晚些年间她和比她小40岁的摄影助理共同度过。她在70岁的时候开始潜水，并且一直做到了90岁，带着她的装备摆出各种造型，还出版了关于水下照片的书，让人们都敢于谈论来自一位法西斯主义者拍摄的关于鱼的图片。但旧时的问题依旧在烦恼着她。采访者前来为她制作长达三小时的传记（1993年发布），最后的时刻她问对方：“我究竟为何有罪？我没有投过原子弹，没有谴责声讨任何人。我的罪行究竟在哪里？”
《纽伦堡审判》结尾处，黛德丽，饰演一位被定罪的将军的寡妇，满怀期待的等待着美国军事法庭对四位德国人的审判。和她的丈夫一样，这些人不是厚颜无耻的怪物，而是与这个巨大的荒谬计划一道前行的影响力人物。这部电影导演为斯坦利·克雷默（Stanley Kramer），是对那个时代的记录：50年代晚期，人们刚刚开始知道大屠杀。其中一个审判场景来自军营解放的现场镜头，这也是很多人第一次看到的图像。在迪特希尔心中，她所扮演的角色是无辜的德国蒙冤者。她反问美国审判者：“你认为我们清楚这些事情吗？我们不知道，我们不知道！”然而结论还是有罪的。最后，审判者对她道别，这里出现了迪特希尔最出彩的几个瞬间，她没有说话，只有脸部特写，一半脸部在阴影当中，安静的坐着，等待电话铃响起，突然变的年老色衰。 |