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除了两次威尼斯双年展引入了平民艺术家，真正掀起主流关注的也并不多。今年四月在社交网络不断发酵而引发讨论的“画作PK著名画家周春芽”的农妇，最终也不过是热热闹闹炒作出来的噱头。
事实上，素人艺术这个话题比想象中还要复杂。
素人的困境
刘亦嫄决定要做素人艺术的时候，首先面临的是定义范围问题，需要判断哪些人不算、哪些人算。她告诉记者，确定排除在外的有两类，文人画和农民画。前者指的是自古以来文化人所继承的风雅传统，即在业余舞文弄墨；后者指的是传统乡村里具有明确审美模式的民间艺术，比如剪纸、年画。
她所关注的主要是完全自学创作、没有任何审美标准样式可循的作品，而这类艺术家群体中有很大一部分是有过精神病史或者心理障碍的人。
这个领域的专家是艺术家郭海平，他从2010年开始在南京着手为精神障碍患者及康复者提供艺术创作机会，2014年成立南京天成艺术中心，如今甚至得到了当地政府部门的认可与支持。参与素人艺术展的很多艺术家都来自这里。
作为一种心理辅导工具，艺术创作确实有着与生俱来的积极作用。但反之想要从治疗手段里试图找寻艺术价值，似乎问题就变得非常微妙。
比如，素人艺术作品的价值到底来自于艺术品本身还是创作者的特殊身份？倘若是前者自然很好，但倘若是后者，则有“消费弱势群体”之嫌。对此刘亦嫄也在思索要如何处理。她在2015年第一次做展览的时候刻意避免了创作者的背景介绍，让观众们直接面对画作，而作者信息被罗列在最后的索引之中。但后来发，现大家对那么小的一段简介产生了很大的兴趣，于是这次干脆找了编辑团队去跟创作者们详细采访、成文。
然而现实中两者的关系可能就是这样纠缠不清。就好比现在人人知道印象派画家梵高那只被割掉的耳朵和他穷困潦倒的一生，假如没有这些奇闻异事，很难说他在艺术史上的地位还会像今天这般特殊。
另外还比如，让素人艺术家们摆脱素人的身份到底是好是坏？李忠东的作品在刘亦嫄自己的画廊机构微店里销售，售价每件3000元到6000元不等，这基本上是被画廊代理新人艺术家的起步价位。对于靠体力劳动来生活的创作者而言，这意味着他可以靠卖作品而过上更好的生活；但同时也意味着他可能转变为一名真正的职业艺术家，每天在工作室里冥思苦想新的创作。
参加展览的艺术家中，35岁来自福建的汪化属于比较成功的案例。她自16岁起便北上打工，两年前在中央美术学院食堂工作，每天给艺术专业的学生老师们打饭。工作结束之后，回到地下室住所狭小的书桌前，铺开纸用针管水笔开始画细密的曲线——常常能画到深夜。画中旺盛的生命力与局促阴冷的创作环境之间有所关联又相互对比，最终引起了周围人们的注意。
在接受了媒体采访报道之后，甚至有书店机构邀请她去驻地创作，汪化从此辞掉食堂的工作、专心画画，近期也举办了个人的展览。
“首先，我不强迫艺术家出售，很多人家境不错，所以自己的画会舍不得卖掉。有的艺术家家境不好，那就也乐于见到他们用画作换取更好的生活条件，也不该排斥。”刘亦嫄说，“至于推出艺术家之后要怎么办，买卖作品、做宣传是否真的对他们好。这个问题我一直在想，也没有想清楚。”
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