（一）
人们称毕加索是一头画坛公牛，我愿意把石虎比作一头画坛雄狮。如此称谓石虎不仅因其形貌伟岸厚朴，颇具狮像，更因其勇猛精进之志，一以贯之之气，天真烂漫之心，大气磅礴之势，无不演绎着一头雄狮如何自由成长、流浪飘泊并开拓疆域、守护家园的传奇。
正如非洲草原上的雄狮，自它降临的那一刻起，它的使命和尊严应运而生，一生相随。石虎似乎也是为画而生的，时代选择了他发言和嘶吼。要不然，我们真的难以理解，这个出生于素有“燕赵多慷慨悲歌之士”的河北徐水农村的孩子，如何因缘际会，上世纪七十年代末就成为了中国艺术新潮的前行者、八十年代成为了艺术创新的盗火者、九十年代成为了艺术市场的领军者、新世纪成为了传承薪火的独行者。
一路走来，在当代艺术的每一个历史节点上，石虎都以他前行一步的敏锐和创作实绩成为后行者的参照和标尺。无论国内还是海外，无论沉潜还是奔腾，无论形式还是内容，石虎的人生和艺术都与中国当代三十年的艺术运动和潮流息息相关。他的存在不仅仅具有见证者的意义，更是当代美术发展进程中不可忽略的环节和深度。他的艺术不仅拓展了中国当代艺术的边界，赋予绘画一种全新的视野，更以实质性的改造和尝试接续了中国传统文化的精神。从这个角度去认识石虎，我们拥有的才不会仅仅是惊讶、好奇、猜测和臆想，而是一种事实的判断和尊重。
（二）
如果从1978年石虎非洲写生算起（当然这个时间节点还可以前移），历经三十余年，石虎的创作完全算得上超重量级。创造了多少作品，恐怕石虎自己也说不清楚。更重要的是，这种量的积累不是单一图式的重复和叠加，它是不断创新、尝试和突围的集合。在他作品中所体现出的创造力、创新力、辐射力引起了广泛的影响和关注。
面对他不可胜数的作品，我们大体的感受如同一滴墨落入水中，幻化万相，无所从来，有种无法定焦的焦虑和疑惑。但如果我们拉开距离，在更大的时空跨度内把石虎的艺术放在中国当代艺术的谱系中，就能比较清晰地看出石虎艺术的源头和奔流轨迹，也能比较准确地对石虎艺术的价值做出合理判定。
去过黄河、长江源头的人都会惊讶的发现：这两条伟大的河流源头竟然是泊泊清流。回溯石虎艺术的起源，我们也会有这样的发现：构建石虎浩瀚艺术的源头并不出奇，在他的童年和早期作品中就已显现，那就是：民间艺术、诗歌传统和他独有的禀赋。
民间艺术是中国艺术之核中最重要的“铀元素”，也是中国艺术现代主义进程中最有力的支撑，这一点在无数卓有成就的中国当代艺术家身上都有体现。石虎出身于农村，童年在农村度过，民间艺术的吊纸画、纸灯笼、剪纸、绣花鞋等等成了洞开他艺术心灵的星光。后来他虽然上过美院，但却是以工艺设计为主，他最初从事的职业也是与工艺、雕刻有关。这种起于童年，类似白纸上的刻印和本真成为石虎艺术的一个烙印，在他以后多变的艺术风格中从来没有消失过。从这一点上讲，石虎的艺术是有根的，无论他以后成长的枝叶如何茂密，枝干如何伸展，果实如何丰硕，他的根系都深深扎在中国民间的土壤上。
而比其他农村孩子幸运的是，石虎有一位上过中法大学、深谙古典诗词的父亲。这种潜移默化的影响显然是深远的，不仅入骨地影响了石虎未来的艺术和思考，也从禀性上锻造了一只幼狮健康激越的品格。这是一种典型“中国式父亲”的教育传统。中国历史上的知名画家无不是以诗书画融为一体的，石虎继承了这个传统，并在时代的断裂和隔阂后再一次扬起了这面旗帜。联想到当代中国画家能诗能书能画者几近廖廖的现实，我们不能不说，石虎的这一继承全美了他的创作。在石虎的诗书画体系中，诗又成为他艺术的核心之铀。他不但爱诗，写诗，出版过诗集，还成立过石虎诗会，引来众多当代重量级诗人、诗评家关注，在当代画家群里几成异数。而诗对他书法、绘画的影响也是显而易见的。在他的书法中，以字为意象的现代书写有着明显的诗意构造，包括他后来引人注目的《论字思维》《字象篇》等著作，也与这种对古典诗词的喜爱有种内在的联系。而他的绘画作品中，仅简单的从作品题目观察，就能洞悉他多变的艺术形式后面蕴藏着的古朴而唯美的诗情画意。
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