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其次，社会主义的中国有它特殊的视觉文化范畴。为政治服务原本也就是共产主义里面一个很核心的文学艺术精神，所以现实主义才会成为在这样的文化语境中备受推崇的艺术样式。60、70年代，整个社会才会大力提倡革命的现实主义文艺，只是这种文艺不是一般的文艺，是社会现实的、带有政治目的文艺。中国社会主义文艺的初期源于我们对前苏联的学习，只不过不论从内容上还是形式上，我国早期的现实主义艺术一开始就因政党诉求而形成了自己非常典型的图像特征。而文革时期江青又给了“现实主义”一个更为夸张的诠释，那就是革命现实主义还要加上革命浪漫主义，八个板戏就是这种诠释的案例，这是一个存在于无产阶级革命理想中的典型，它描绘的是一个政治宣传的语境。于是在文革期间，我国的文学、艺术都是一种理想中的乌托邦现实。在这样的环境下，这种被称为革命的现实主义的艺术产生了口号式的视觉范式，使我们对现实主义绘画有了区别于前苏联的不同认识。从此，那个时期中国式的现实主义绘画成为了为政党服务的工具，成为了标签式的社会主义现实主义美术，它的形式、内容、精神本质与19世纪库尔贝所宣扬的“现实主义”，以及让我们趋之若鹜的俄国“现实主义”完全不同。实际上，社会主义的现实主义美术的图式化，不仅完全沦为一种宣传工具，作用于社会主义意识形态，同时也衍生出简单、庸俗、重复的方式，成为国家政治诉求的符号象征。
这就是为什么从表面上看，中国美术领域中有太多的所谓持有现实主义态度的艺术家，而在实质上，这种表象上的现实主义只是服务于社会功能的所谓革命的现实主义，他们与张大力、方力钧、宋冬、崔岫闻等一大批有着当代艺术实践艺术家在创作内容上有着本质化的不同。概括起来，最大的不同主要是那些所谓的、中国式的、现实主义艺术家很多时候对现实主义的创作内容，只是从图像到图解的政治宣传，是依附于无产阶级专政的权利需求，而张大力他们则是对现实社会表示怀疑。从这点看，张大力作品中的现实主义立场仍然是充满实验性和前卫性的，他与十九、二十世纪的现实主义的本质存在着某种关联。张大力不仅在这样的维度中使用不同的知识和更为真实的社会考察，赋予了现实主义存在于当下的特别内容。在媒介上，他采取了更为揭示真相的直接深入。由此，我们才在这里对发生在中国的两种截然不同的现实主义立场展开讨论，厘清现实主义于中国艺术的存在方式。
程丛林 《1968年x月x日-雪》 200x300cm 布面油画 1968
第三，“现实主义”或许是作为艺术交流中的文化策略而一再被选择。如果我们试图去解读中国当代艺术的历程，总会感到有一股隐形的、有针对性的现实主义样式，不知道这是艺术家的文化策略，还是基于我们复杂的社会现实，只要是中国当代艺术中的残酷案例，总能引起西方的关注，从而产生东、西方艺术的有效对接。这里面，既能让人感到艺术家对当下现实生活的不公表现出的质疑，同时也能让人感到：我们的艺术家在对应欧美主流艺术生态时张显出的灵活性。从现象上看，早期集体经验的个人英雄叙事，以及整齐划一的现实颂歌，未能真正地进入西方主流艺术生态所建构的语境。而上个世纪的末中国当代艺术实践有了西方现代艺术的参照后形成的关于现实主义艺术的反思，才从根本上改变了地域政治中，中国艺术的尴尬处境，例如批判现实主义的高小华、程丛林，玩世现实主义的代表方力钧、岳敏君。尤其是进入21世纪之后，中国文艺的进一步转型，发扬光大的现实主义样式，在像张大力、艾未未、宋冬等这类艺术家的推波助澜下建立了一个更为极端的现实主义的文化语境，倍受大家关注，有效的进入以欧洲中心主义为核心的艺术生态，使中国当代艺术与欧美艺术产生了更为直接的交流。从现象上看，为什么中国艺术家会在这样一种双层夹击中，反而找到了构成影响力的最佳途径。不得不说这是一种改良了现实主义在艺术方法论上深入社会学研究所形成的成果，同时也是中国艺术家找到了有效对应西方关于中国当代艺术中的想象。
从另一方面讲，正是由于现实主义自身的题材所具备的公共性质，以及具像与艺术表现力中呈现出的形式特征，极大地使这样的艺术形态拥有了较为广泛的受众，更能激发观众的心理共鸣。所以，如何利用有效的文化资源，让图像成为人们关心的内容，或许是中国特殊的现实主义样式，成为艺术家在文化的建设过程中，被选择的一种有效的文化策略。
最后我想说的是，作为艺术与社会关系进一步深入。“现实主义”会不会因为它自身的艺术特征与文化诉求，让这样一些艺术家行之有效地利用有别于过去的艺术常识，建立起不同的现实主义创作的方法论。像拉美文学中的魔幻现实主义那样，生长出有助于自身文化特征的根基，值得期盼。当然我们也知道，现实主义艺术不管是它的内容还是形式，都已经成为非常传统的定义，尤其是这样一个数字技术造就的虚拟时代，中国现实主义艺术究竟多大程度上还能继续作用于当下文化，作用于年轻的观众，拥有它合理的空间，与当下的资本社会、物质环境、精神需求产生相应的关联。这些都是我们希望通过张大力这个展览想要讨论的话题，同时也是我们关于现实主义艺术在中国存在意义的追问。
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