中国当代艺术是当代中国的一颗奇异果。
今天的繁荣，是以前从未遇到过的，也是其他国家的艺术家未享有过的。在中国，人们视艺术为新产业，不仅把当代艺术家看作一种身份，看作一个非常赚钱的职业，也将其看作一群名利双收的成功人士。但是，这些判断包含着偏见，并没有反映中国当代艺术的实情。
成名后的岳敏君说：“过去我说的东西没人听，现在有人听。”他们曾是自得其乐的艺术生产者，现在则被奉为点石成金的高人。然而从过去到现在，艺术家的工作都是一次又一次地面对空白画布从头开始的。世人只看到他们衣着光鲜侃侃而谈，却不见深夜里多少画室还灯火通明。
重估中国当代艺术价值
这15年来，中国当代艺术创造了许多令人印象深刻的表达。还记得徐冰用废料组装而成的凤凰吗？还有方力钧笔下铺天盖地的蝴蝶和蝙蝠。还记得张晓刚写在装置上的日记吗？还有蔡国强在全世界制造的爆炸。
艺术的特别之处在于，你不能全凭理性论断，而要依赖心灵和头脑来感受它。没有人能教给你什么是好艺术，每个人都有自己的审美和看法。
在中国，有所谓中国当代艺术还是最近30年的事。艺术批评家彭德认为，当代艺术的典型标志是“新观念、新形态、新载体”。哲学家巴迪厄在《关于当代艺术的十五个问题》中则正话反说：不做当代最流行的那些事儿的艺术，才有可能成为当代艺术。即使是在当代，画院里研习传统花鸟的画家也并不是当代艺术家。
但是，当代艺术又是最具有开放性和可能性的，除了人人瞩目的海归F4和拍卖市场F4，还有很多精彩的艺术不断以各种方式发光。
不要急着对中国当代艺术下定论，而是试着为它寻找一个合理化解释。因为当代艺术并没有固定模式，它实际上仍是不确定的、变化的、发展的，有各种矛盾解读，需要不断重新看待。
对当代艺术的七个误解
艺术是裸着上身任人观赏品评的维纳斯，对当代艺术下个人判断是很容易的，但对其产生同情之理解则需要克服许多偏见，当然，还要做一些功课。当代人对中国当代艺术普遍存在着以下七种误解：
误解一：当代艺术家是画钞票的一代。
为什么人们只盯着市场反应，却不去关注艺术本身？爱德华·多尔尼克说出了世人对艺术的一种普遍看法：“何必费力去打银行的主意呢？对于小偷来说，名画就是镶了框的巨额支票。”(《镶着画框的巨额支票》)
安迪·沃霍尔与大众传媒的深度合作，影响了很多当代艺术家对媒体的态度。“他们是来帮助我们的”，但是媒体有时也会帮倒忙。公众趣味使得媒体对当代艺术的报道更多从资本角度着眼，将当代艺术与权力、价值这一类词联系在一起，却很少从艺术本体着眼进行分析。
而实际上，优秀的当代艺术家总是首先通过作品为人所熟知的。观众肯定记不住每一位当代艺术家的最高拍卖价，但却可以凭作品将他们指认出来。
误解二：中国当代艺术在进行自我复制。
只要认真关注大多数中国当代艺术家的工作，就会发现这并不是事实。艺术家的天性和共识就是不断寻求突破，寻找新的创作题材，也探索新的艺术处理手法。
陈丹青在与《新周刊》执行总编封新城的对谈中表达过他在艺术上的焦虑：“我一直有一个做学生的心态，尤其是看了那么多国外的好东西，我总觉得我还不行，我要练。这个对一个快要60岁的人来说，其实是不好的，但是我很难摆脱这种心态，不知道为什么。”
误解三：艺术有没有价值看拍卖。
在拍卖市场上，当代艺术作品的价格比其他作品高时，并不意味着其艺术价值一定更高，这只代表了市场投资的一种倾向。2010年北京保利秋拍，冷军的肖像画《小罗》拍出3136万元高价。同时，徐悲鸿的《五骏图》以2912万元成交，齐白石《松鹰图》以2856万元成交，李可染《水边人家》以1176万元成交。价格虽如此，但这并不意味着冷军的画一定比徐悲鸿、齐白石、李可染的更有价值。
同样道理，当代艺术作品的拍卖价格比其他作品低时，也不能证明当代艺术的价值就低。中国当代艺术的艺术史价值并不通过拍卖来体现。
而且，艺术价值是多元的，很多时候是不能够并置比较的。当代人所接触到的艺术作品，如常玉、吴冠中、赵无极的画，虽不在当代范畴之内，但也有极高的价值。
误解四：艺术家都过着体面的成功人士的生活。
艺术家的创作过程是极为艰苦的，在找到自己的语言，被世人所认同之前，艺术家只能默默耕耘，等待自己的艺术在适当的时机被人发现。
就算是最优秀的当代艺术家，也要像杂食动物一样从各种不同的领域不断吸收新的知识和养料，他们寻找素材之认真，是在生活中的每一刻都不忘记自己是一个创作者。只要在北京，方力钧每天都会泡在工作室工作，忙的时候甚至吃住在那里。关于每一个感兴趣的主题，哪怕是小小的昆虫，他都为之创建厚厚的资料夹。
如今，中国有多少艺术区，多少艺术家，多少艺术生，又有多少孩子正在投奔艺考的路上？单是一个宋庄，就聚集了超过4000位艺术家。陈丹青在《归国十年》的题记里说：“画圈子早已人满为患，个个抱紧手里的饭碗；美术学院再这样办下去，则大陆画家怕要比小国的国民人口还要多。”在这浩荡人群中，能在北京四环买得起一套房的不超过千分之一。
如果把艺术家当成一种职业，那么任何人都可以成为艺术家；如果把艺术家当成一种能力，那成为真正的艺术家和去往天堂的路一样，只有一道少数人可以通过的窄门。
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