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建国初期，历史油画创作出现了一次高峰。在“新美术必须与人民结合”的观点的影响下，写实主义一统天下。这个时期诞生了一批革命历史画，如胡一川的《开镣》、王式廓的《参军》、罗工柳的《地道战》、董希文的《开国大典》、李宗津的《飞夺泸定桥》、艾中信的《过雪山》等。
在个人崇拜极度盛行的文革时期，油画成了造神的工具，刘春华代表作《毛主席去安源》成为当时的风靡之作，印刷量在当时达一亿张以上。
文革过后，迎来了改革开放新时代，市场经济日渐发达，艺术也随波逐流渐趋商业化，历史油画一度式微。
不容否认，历史画创作破费心力，要取得高成就不易，沉淀为经典更难。据《大迁徙》系列油画展出方河南华夏尚古艺术创意产业有限公司的王国勇先生介绍，这批集体创作的油画作者在创作前都大量查阅汉史、匈奴史资料，请教民族、历史研究专家，并去内蒙体验生活，到北京、河南等地的文博机构参观汉朝尤其是匈奴文物，以获取感性认识，为创作打下坚实的基础。《大迁徙》系列油画的总策划党普润先生表示，他们创作这批油画的目的并非是简单地画几幅历史画，而是寄希望在系列作品完成后，使其成为中华文化复兴过程中美术界的一件大事，从而呼吁艺术家们，在新时代的盛世中要勇于担当，并立足于高的起点去回顾历史，开创未来！
近年来，“国学热”浪潮席卷全国，与此遥相呼应的是，海外“汉学热”也逐渐升温。中国传统文化这棵老树既要墙内开花，又要墙外香。因此，既要传承创新传统文化又要弘扬播撒中华文化。勤劳、智慧的中华民族，在数千年的历史进程中创造了源远流长、光辉灿烂的中华文化。任何一种优秀的文明都终将成为人类共享的精神财富，因此中华文化也要不拘形式广播世界、扩大影响，充分展示它的文化价值和历史价值。艺术是世界共通的语言之一，历史画是传播中华文化的强有力途径，但由于历史画的严肃性和内涵的厚重复杂，其创作仍然薄弱。但正因如此，它才具有更大的“用武”之地和张扬空间。我们欣喜地看到，有越来越多的油画骄子，在尝试开凿中华历史文化这个金矿，发掘艺术创作的新题材，开拓艺术创作的新门路，披沙沥金，熔铸精品，为播撒我中华文化于世界万方而孜孜努力！
本文刊于《广东收藏家》杂志2011年3月刊 |