回溯中国当代艺术的发展轨迹，三十余年来，无论是对于传统的反叛与不屑，抑或是逐渐转向于传统价值的表达与东方文化内核的挖掘，“传统”和“中国元素”无疑成为中国当代艺术备受瞩目的常见“命题”。从发轫于“八五新潮”艺术运动，以攻挟陈陈相因的现实主义绘画为代价，亦步亦趋于西方现代艺术的语言模式，到九十年代以来，一些在世界艺术舞台演绎着东方文化魅力的中国艺术家，创造性地借助于中国符号（汉字、剪纸、烟火等）策略，尽管所面临的“传统”指向存有差异，但应该厘清的是，这其中离不开后殖民主义问题的单边主义文化，更无法规避一种所谓的霸权主义文化。正是出于如此话语情境，让中国当代艺术脱离，或又迂回至自身的现实与传统。