一台戏的演出能否成功、能否有生命力，关键在于导演和演出集体是否具有明确的创作方向和诗性与激情。画家应是导演，要把丰富的艺术手段交融为统一的艺术语汇，通过画面表达出来，这就要有甘于寂寞的取艺之道与境界追求，这便是作品质与量的积累。葛炎是一位勤奋用功、埋头创作的画家，他把艺术当作自己的生命，严谨、真诚而又执著，对艺术拥有独特的自主意识，对战争、生命有深层的哲学思考，他注重艺术创造的美学品位，作品画面诗一般重复排列，是他的生命形式、人格精神和文化性格的外化。

一幅好的作品，其意义绝对不只是技艺的创新和突破，更重要的是它本身传递出来的心灵力量。而风格，只能是自己觉得正常又自然，不故意又不可避免，但别人看来却异常有生命力的东西。葛炎是一个善于将幻想和现实形象熔于一体的画家，他用心从生活中提炼诗情和揭示哲理，使作品形成诗的意境。他的作品内容主要表现对战争机器的历史思考和对生命流逝的空间想象。在他的作品中，既能清晰地窥见诗的隽永，又能鲜明地感觉到他精神天地的不断拓展和人生理念的不断深化，这是他用钢铁铸造的心理家园。

2002年以后，葛炎在继续地自醒自悟，并有着新的发掘和外拓，《战争遗产》、《流逝的空间》、《时间海》、《铁甲丛林》等一批新作，在表现形式和笔墨运用上又有了新的突破，理念更趋前沿，他的作品有极强的结构感与铸造感，表现着骨气、突显着硬度，钢铁的符号就像是排兵布阵，画出了战争机器的雄健、苍茫与朴厚，是一种悲壮之美，他的探索与追求推动着自己的艺术个性，这种创造意义上的个性动力是艺术延续的发展与生命，是画家情思与艺术表象相互交融的心理活动过程，是在铸造诗意的人生。

作品《战争遗产》呈现的是废墟与毁灭，是暴力与悲情的历史，是画家穿透历史所进行的深入反思。交错的坦克装甲躯壳、报废的飞机螺旋桨和锈蚀的铁丝网，硝烟弥漫的战场，文明的成果被人类自身化为废墟，今天战争的硝烟仍与我们如影随行，对于战争的是非与苦难，需要有自我反思的精神和忏悔意识，需要站在认识生命的高度来看待。葛炎通过表现战争残骸，把握历史感、空间感，表述着自己的造型秩序，物体塑造充实、丰富，单纯的平面背景发挥了中国画二维空间的特性，在作品面前你会感受到强烈的震撼。

意象可以是有限的，也可以是无限的。葛炎的作品风格一直是抽象与具象的相互渗透，他的基础能力随着时间的延伸在提高，在把技能转化为一种精神、智慧、才能与意志。创作最重要的是表现一种精神，以浪漫主义情思推进现实主义情怀。

我们常说：思想决定了画家面对生活正确而独特的理解和把握，决定画家是否有能力为现实重新铸造一个艺术的世界。作品《流逝的空间》画面造型严谨，刻画深入，语言直接而纯粹。运用超写实的手法对情感进行着最直面的表达，把生命注入形式之中，使形式融化为表现性的张力，所表现对象成为带有哲理意义的载体与凝思。时光在驾驶舱内游走，从大变小、从亮变暗，伤感的气氛中有一种神圣的期待与使命，期待往日重现。在历史的长河中，人生不过是弹指一挥，就像一颗划破长空的流星，在一瞬间消失得无边无际，而那最灿烂的瞬间正如军人的青春年华……

《时间海》是一幅纪念碑式的画卷，主体的红色船骸高高挺立印证着岁月，细腻的海浪安抚着它的骨骼，仁慈的爱散布在粒粒细沙中。时间就是海洋，无穷无尽没有边界，无论高兴或悲伤它永远停在那里，尤如一滴水，在固化或蒸发之后还是变回原形，本质从未改变，直至最后成为永恒。我们不能了解时间一开始是什么样的，只能体会它的流逝，体会和它一起消失的过程。

在葛炎的作品里，我们找到了几十年前革命战争与今天现实生活之间的内在脉络，在这个安居乐业的和平年代，仍有这样一群人，扎根在荒无人烟的钢铁世界、跋涉在空气稀薄的高原上、坚守在严寒酷热的哨所中。他们远离了城市的喧嚣，割舍了人间的真情。作品《铁甲丛林》背景是热血燃烧的天空，是用激情推平的荒岭，是动人心魄的疆场。金属打造的生存空间主体密不透风、牢不可破，画面语言是金属焊接的排列，划出独自的空间想象，是在钢铁丛林穿梭的梦。

艺术需要个性的质量化与质量的个性化。画什么，是一时的事，怎样画是一生的事。在葛炎的作品中看不到风花雪月的故事，看不到雨露风情的秀色，传达给观众的是不挠的精神和信念，是在铸造品格。葛炎说：“我的作品并不求完美，只求情感真切，追求个人感受，追求表象背后心理空间的真实，我努力想做到——让我心动的景物通过我的作品与观者一起心动。”