文/张江舟
范文阳的水墨人物画里，最打动我的是他画面中的小人物。他们看上去憨厚朴实、默默无闻，就好像多年前家里的老邻居，散发着一种触手可及的亲切与质朴。更重要的是，他笔下的这些小人物身上散发出来的那种精神力量，是当下都市人越来越陌生或正在逐渐缺失的。当人们远离自然，被困于钢筋水泥筑成的森林里的时候，很少有人能够意识到自己正距离真实越来越远。正因如此，范文阳的作品能给人一种真实之感，并且因为这种真实而唤起人们内心深处的某种情感。
范文阳自西北师范大学美术系毕业后，曾经在西部执教多年。河西走廊的环境众所周知——干燥、风沙、严寒无处不在，在这种环境之下，他并没有放弃自己的艺术理想，而是选择了更加努力地坚持。在教学之余，他利用自己所有的业余时间去农村、草原搜集素材并体验生活，这其中自有不少艰辛。他的画里面也因此有了一种稳健和扎实的基调，画面中的人物也更加富有生动的感情，这正是他作品的动人之处。
毫无疑问，范文阳的水墨画立足于传统的表现形式，并且通过对当下人生存境遇的表现来完成自身艺术语言的建设，在这个过程中，他加入了很多西方绘画中造型技巧的表现，这是很多当代水墨画家都在尝试的一条路径。但他性格中严谨的一面，又使得作品在沉实中具有一种特殊的张力，就技法方面来说，范文阳作品中对中西绘画技法的融合是一个亮点，虽然在空间的表现上他采用了西方的表现形式，但具体到对线的表现以及对笔墨的讲究程度上，他又传承了中国传统水墨画的精华，即书法用笔与绘画的结合，还有对笔墨意蕴所作出的不遗余力的追求，都使他的水墨人物画具有了一种特殊的意味。
当下中国水墨人物画面临着多重的困境，在西方绘画的冲击下如何在继承传统的同时又能表现当下人的生存状态，这是很多水墨人物画家思考的问题。而范文阳为我们提供了一种范本，即扎实稳健地立足于自己的生活，从描绘身边的小人物开始，表达自己最真实的情感。这种作品一定是动人的，“创新”也正是建立在这个基础之上的，而并非一味地标新立异最终导致本末倒置。
20世纪初的新文化运动，曾深刻地影响、推动了中国近现代社会的发展进程，而以传统“文人画”为主要象征的中国画，开始借鉴西方写实手法并将其融入传统中国画的表现手法，在这个过程中，虽有偏离、违背中国画自律性规律逻辑走向的趋势，但这个方向适合了中国近现代社会政治、经济、文化发展的需要，也为20世纪90年代中国文化走向多元化的历程做了必要的学术铺垫。同时，也使传统的中国画发生了形态学意义上的深刻变化。即传统的中国画在学院教育的推动下，逐渐形成了一个崭新的近现代学院传统，这在本质上，是与中国现代文化发展需要而形成的艺术形态与视觉样式。譬如由20世纪40年代发展起来的，在20世纪50、60年代逐渐形成的、 以中央美术学院为轴心的“新写实”和以当时浙江美术学院为代表的“新写意”传统。范文阳在绘画的道路上所坚持的，正是前辈徐悲鸿、蒋兆和、方增先、周思聪所走的道路。 在学院教育所遵从的主流思潮观照下的人物画如此，这让我们看到了中国水墨人物画的希望。更难能可贵的是，他对小人物的关注和描绘，让我们感受到了这个大千世界的真实。这个世界是由许多个小人物组成的，很多时候我们都会被各种宏大叙事遮盖了双眼，而忽略了身边最动人的美。
范文阳对这些小人物的生动描绘和表现，从现代人的角度来说，让我们有理由对他的笔墨形态、艺术语言、精神取向在未来的重新编码和创作的进步升华中充满期待。
2010年5月25日于中国国家画院
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范文阳
