益合美术馆要为褚先宇办个展，先宇让我为画展写点文字，并发来将要展出的那些画。这批画大致上有几个主题：动物、女仆、小丑，无论是小动物如鹅、猫、兔子，还是小丑、女仆，在造型上都感觉挺单纯，甚至有点萌。画家对色彩的整体把握依旧突出，不禁让我想起他研究生的毕业创作。多是以风景为主的系列，高明度色彩、刀笔相间错杂的爽朗画面、五彩缤纷的诗意空间……无不展示他艺术上的敏感和才气。两相比较，敏感和单纯依旧存在，只是学生时的单纯未免显得清凉。没想到己是研究生毕业，并且在武汉成家，数年过去，他的画还能有这番定力。
在褚先宇的新作中，画面形体大都十分概括，塑造的过程以颜色多层反复的覆盖、叠加以形成厚重与丰富的效果。当你凝视那一个个生命个体，体会他通过画面进行的各种塑造实验所展示的微妙精神。安宁与躁动，表现与再现，写实与抽象交织在一起，自然会为他不无感伤而微妙的表现所吸引。无论是《扑朔》中隐藏的木兰隐喻，还是《兔子小姐》系列中那一撇不安的惊鸿，抑或是《无题》系列中肉食动物的高傲。在在不透露出先宇对动物特殊情态的把握，他善于避开复杂的叙事主题，而抓住一个个微小的瞬间，通过单纯而反复的色彩处理，让人在寂静中体会到激动的心跳。
《女仆小姐》与《小丑》是褚先宇最新的人物系列，画面处理的跨度有点大，看得出来，作者在表现的方法上正处于变化的转折点。他画的这批人，用作者自己的话来说： “他们都有着‘被支配’这一特点，这种‘身不由己’的感觉深深地吸引着我去描述他们的表情、状态。“作者的话可能让人发散，其实在现代社会，“被支配”不仅仅是某一类人，我们身处高速竞争的社会，现代性时间压抑并强行改塑着许多人的自然生命节律。所以，尽管在生活中先宇很低调，甚至在社交中常常是喏喏唯唯，但他的敏感，通过绘画表达出来，并试图以画画的行为摆脱这种被动的地位。他的作品之所以蕴藏较为丰富的精神意向，与他面对社会低调安静地修为不无关系。以他的年龄而言这种超脱的情怀似乎难以理解，但可以使他不再拘泥于流行，甚而去避开纠结的艺术时尚话题，维护自己追求让日常事物变得有趣的权利。先宇始终在他精神认同的特定空间进行取舍，可谁能留意表现日常生活角落里画家的心事？世事艰辛，谁又能在宁静与张力之间实现平衡？
现实与理想或许难以匹配，不过先宇始终在通过作品来寻觅个人的情怀，则尤其显得珍贵。作为教书匠，看多了一茬一茬年轻艺术家告别校园进入艺术圈，当他们满怀信心试图大展身手的时候，却往往会发现，现实的世界似乎并不是理想的存在，所以，寻觅中的坚守与判断尤为重要。而因了这样一些前提，益合美术馆这样的社会艺术机构对新人的提携与帮助自然特别让人感佩，可能在他们看来这只是自己的责任，所以多次给予我们学生以这样或那样的帮助。但我想，一个正常发展的社会当然需要更多的机构有这样的担当意识，而作为接受的一方，尤其是得到帮助的年轻人，也应该对此怀有感激之心，唯其如此，社会才有和谐发展的空间。
罗彬 中南民族大学美术学院教授
2019年4月6日
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褚先宇
