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这个题目，表面看来，似乎很空大而且复杂。 (一)因为中国学术界对于东西艺术的构成，根本上同异之处，尚没有定论；(二)对于艺术上历史的观念太少，不能从过去经验中发现将来。有这两种原因，普通 总觉得这种问题空泛得很，其实艺术界多数人的心理，总含着中国艺术复兴的希望。但一问到如何复兴？我们对于这个问题便不能不有一种具体的研究。简言之，要 了解艺术如何复兴 必先研究艺术是如何构成？其次才能谈到东西两方艺术上根本的异同。
一、艺术是如何构成的
艺术是什么？这个答案，我们再不能从复杂的哲学的美学上去寻求一种不定的定义(请参阅各种美学书)。我以为要解答这种问题，应从两方面观察：一方面寻求艺术之原始，而说明艺术之由来；一方面寻求艺术构成之根本方法，而说明其全体。
艺术之原始，系人类情绪的一种冲动，以线形颜 色或声音举动之配合以表现于外面。斯宾塞谓艺术之原始是游戏，游戏是人类情绪上的一种冲动，这倒还说得下去；若谓在下等生物的生命里许多力量全消失于生命 之维持和继续，人类却在此项要求之外还有余力而产生艺术。这种论调把人类与其他动物产生艺术的分别点，立论在剩余之时间上，且以此解决人类有产生艺术之可 能，其他生物不能产生艺术，其理由很有可以讨论处。Schiller谓鸟之歌唱，不独是一种欲求的呼叫，其他如各种动物中有艺术创造之能力者很多，果由剩 余之时间而推论我们家中的家畜，其生活之力量全不费力，我们可否希望这类家畜，将有艺术上之创造。这是事实上绝对不可能的。
艺术是情绪冲动之表现。但表现之方法，需要相当的形式，形式之演进是关乎经验及自身，增长与不增长，可能与不可能诸问题。人类对此两方面比较完备，在表现方法上，积成一种历史的观念，为群体之演进，个体之经验绝不随个体而消灭的。
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