人类艺术的进程已经发展了五个阶段，分别为：原始美术(原始社会至古希腊时代)、古典美术(古希腊时代至1860年代)、现代艺术(1860年代至2战后)、后现代艺术(2战后至1980年代)、当代艺术(1980年代至今)。花十分钟看完此文，你就大致了解了人类艺术的进程历史。
艺术是人类文明进程中的附属产品，审视艺术，就不能离开人类文明的进程，审视人类艺术的进程，就必须回归人类文明进程本身。人类艺术的进程不是单一的因素推动，而是由多重叠加的因素所推动，所以人类的艺术进程在单一的时间上存在着多重交叉。我们所说的当代艺术是人类艺术进程中的第5个阶段，指1980年代至今的新兴艺术形态。
1、原始美术，(欧美指原始社会到古希腊期间，但部分国家还要漫长，非洲艺术就保留了大量的原始艺术特征，并没有发展出科学、精确写实的古典美术体系。)
2、古典美术，(狭义的古典美术指17世纪起源于法国的复兴古希腊罗马艺术的思潮，但古希腊美术以来一直到19世纪60年代印象派兴起之前的都可以叫做古典美术。)
3、现代艺术，(19世纪60年代印象派兴起之后到第2次世界大战期间。从印象派开始，在抽象艺术时代结束。)
4、后现代艺术，(第2次世界大战后到20世纪80年代。以波普、概念、行为、装置为主。)
5、当代艺术，(20世纪80年代至今。以涂鸦、插画、新材料、新媒介为主。)
注意词语区分，现代艺术之后，就不再用“美术”，而是用“艺术”，因为绘画、雕塑等“美术”只属于古典美术的范畴，但现代艺术已经不再局限于绘画、雕塑等狭义的“美术”范畴，而绘画、雕塑等狭义的“美术”也已经不属于现代艺术范畴。
岩画是常见的原始美术形态，儿童画、农民画和精神病人的画就属于原始美术
一、原始美术，人类艺术进程的第一个阶段
石器时代等原始社会人类的那些涂鸦和装饰纹样就是原始艺术，比如岩画、陶文那些。
欧美指原始社会到古希腊期间的艺术，但欧美之外的部分国家的原始美术阶段要漫长很多，非洲艺术就保留了大量的原始艺术特征。中国画也没有发展出科学和精确的写实体系，所以和严格意义上的古典美术有一定差距。
但中国画也做了跨越式的发展，在宋代就发展出类似于西方印象派的写意文人画，比如南宋画家梁楷的作品就很印象。文人画到了明末清初的八大山人就发展出类似于西方表现主义的风格。也就是说中国画的印象派早于西方印象派600年，中国画的表现主义早于西方表现主义200年，在西方抽象艺术兴起之前的20世纪初，中国艺术都是领先于西方艺术的。
人类在狩猎文明时代产生了原始美术。原始美术是涂鸦性质的，作为记录事件功能而存在。
原始美术一般是记录一些狩猎活动，宗教仪式等。最后也用于一些宗教仪式。纪事是原始美术的核心特征。
由于没有技法和功利因素的束绑，原始人类的原始美术流露出一定的无意识内容和精神图腾特征，这令重视心理学的现代艺术某些流派发现现代艺术与原始美术在无意识图腾方面的交叉。
心理学家荣格就研究过大量的原始人类的精神图腾，荣格论述最多的就是曼荼罗图腾，曼荼罗出现很多原始宗教之中，从十字架到唐卡都是曼荼罗图腾。荣格是弗洛伊德的学生，其祖父是歌德的私生子，荣格的理论体系远远超过弗洛伊德，荣格的核心理论体系是集体无意识理论，集体无意识理论认为人类的智慧是通过遗传的方式繁殖下来，现代人类的智慧遗传可以追逆到几百万年前的原始人类。为什么小孩子和精神病的绘画和原始人类很接近，因为小孩子和精神病在一定程度还能唤醒遗传自原始人类的那部分智慧。 中国画是原始美术、古典美术和现代艺术3个阶段的过度期和融合期的产物，中国画并没有发展出科学和精确的三维空间绘画体系。中国画到了写实巅峰的宋代之后，开始超前发展，向现代艺术跨越。从这个意义上来说中国现代艺术曾经领先于西方现代艺术600年。
中国画是原始美术、古典美术和现代艺术3个阶段的融合物，所以研究中国画要分成3个阶段：原始美术阶段的中国画、古典美术阶段的中国画、现代艺术阶段的中国画。
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