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关于《愚公移山》这组作品的创作由来，与张大力这代人所经历的时代有些关联。他们上小学的时候读的第一本书就是毛泽东的老三篇（即《为人民服务》、《愚公移山》、《纪念白求恩》），那个时候他们没有课本，因为那个时候学校被关闭了。当时他对《愚公移山》这样的小故事很有兴趣，所以一下子就记住了，而且当时老师要求都要背诵老三篇，这些文章差不多是60后这代人受到的最大的影响，以至于过了很多年这个经验还是经常在他的脑海里出现。
到了中学时候，张大力看了很多画报，包括徐悲鸿的作品《愚公移山》。那个时候他们一直以为《愚公移山》是徐悲鸿按照毛主席的指示创作的，以为是徐悲鸿读了文章以后创作了《愚公移山》。但是过了很多年才发现不是这样的，徐悲鸿的《愚公移山》创作于1939年，是在印度创作的这两件作品，一幅是国画，一幅是油画。而毛泽东的文章写于1945年，这中间差了五六年，事实上是先有徐悲鸿的画后有毛泽东的文章。但是领袖的力量是很强大的，会影响很多人，所以我们不加思考就认为肯定画家是看了领袖的文章才创作的，很多人都是这么想的，而且是这么认为的。经典给了我们很大的一个力量和思考的源泉，所以张大力认为当代艺术可以从任何地方去抓取你的源泉和创造力，所以有这样的机会，张大力就想把《愚公移山》创作出来。
多媒介探索 不愿被“标签化”
在中国文化经济的快速发展的时期，文化艺术的跨地域融合化、多元化越来越被重视，谈到艺术家张大力的创作经历，从装置、行为、摄影到录像，有人把张大力的这种多媒介多元化的创作方式称之为“不按套路出牌”。对于一个艺术家而言，驾驭媒介、驾驭形式不是很困难的一件事。张大力认为这个本身就在艺术家的系统里，艺术家应该是什么都会做。所以他很早就觉得他要突破这个外界贴给艺术家的“标签”，不能让人认为他是一个什么类型的艺术家。张大力早期画涂鸦，大家认为他就是一个涂鸦艺术家，但他不想当一个涂鸦艺术家，更不想被人贴一个标签，所以后来他就不画涂鸦了。后来张大力就采用雕塑的呈现方式，虽然他没有学过雕塑，但是他用了很多办法去解决与创作之间的默契。因此，张大力认为一个艺术家能够驾驭更多的资源，能驾驭更多的材料，是一件好事，而不是一件坏事。
艺术家有了创作灵感想要创作的时候，选择材料和呈现形式又是一个比较艰难的过程，因为思考占据了艺术家很多时间，不仅仅是创作。张大力作为一位职业艺术家，在创作方面积累了丰富的经验。他认为，一种是根据想法去画草图，然后具体化，再选择材料；还有一种经验是直接创作，然后赋予它意义。相对而言，后者更为容易实现，而张大力却选择前者。或许，对于他而言，先有想法，而后选择什么样材料呈现创作更有挑战性。
其实除了南京国际美展，每年的艺术北京、艺术长沙、艺术深圳等也在如火如荼地举行，那么对于这样一个现象，作为艺术家的张大力会有什么样的看法？张大力坦言到：“我也感受到了，原来我们当代艺术展都处在地下和边缘，但是近些年来，当代艺术变成了主流，甚至成为了热点，尤其是在一些比较重要的城市，也得到了当地政府的支持，这在过去是不敢想象的。从深层次来说，整个思想、政治格局、文化策略都发生了变化，越来越多的人开始接受和关注当代艺术。此外，有这么多大型艺术活动的举行，对艺术家、艺术市场、艺术机构、城市文化建设、艺术环境等都有着巨大的帮助和推进。”
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