近日，英国兰开斯特大学新创立了一个教职：绘本小说艺术教授。法国作家、编剧、文学批评家伯努瓦·彼得斯（Benoit Peeters）明年夏天将会开始任教，这一访问教授职位为期三年。
据英国《每日电讯报》报道，彼得斯以研究经典漫画《丁丁历险记》而闻名，他将成为英国高等教育史上首位漫画教授。
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伯努瓦·彼得斯以研究《丁丁历险记》成为英国兰开斯特大学首位漫画教授
风靡全球的比利时漫画《丁丁历险记》1929年开始连载，讲述小记者丁丁和他的小狗白雪的冒险故事，也是中国在改革开放之初最先引进出版的连环画作品之一。1980年代以来，英语世界的丁丁专题研究著作已经超过12部，还有好些以法文出版的。丁丁的粉丝里涌现了一批“丁丁学家”，彼得斯正是其中一位。他论述丁丁与创作者埃尔热的关系，写有《丁丁和埃尔热的世界》一书，他认为，“是丁丁创造了埃尔热”。
彼得斯本人也是一位成功的绘本小说家，他与伙伴共同创作了在比利时非常风行的幻想漫画系列《朦胧城市》，他还写过瑞士19世纪漫画先锋鲁道夫·托普佛（Rodolphe Töpffer）。
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彼得斯同时也是著名欧漫《朦胧城市》系列的文字作者
最让人惊叹的是，彼得斯还是法国哲学家德里达的研究专家，写过一部关于他的经典传记。为了写德里达传，彼得斯第一个近距离接触了法国文献机构和美国加州大学尔湾分校朗森图书馆所保存的德里达档案，还走访了一百位德里达的亲朋好友。
“这一任命对我是莫大的荣幸”，彼得斯说他想要探索绘本小说的历史与当代创作之间的联系。“我们现在正处在一个非常重要也饶有趣味的时刻，这是一个打开绘本小说新可能的时刻。”
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他还是德里达经典传记的作者
“我对漫画和绘本小说着迷20年了。”彼得斯对媒体说。他在探索的早期，就希望能有一个以成人的、复杂的形式发展的载体——也就是如今他所致力的绘本小说。然而他在巴黎当学生那会儿，要是想以漫画载体为题写一篇博士论文，则“完全不可能”。“长久以来，法国对此都非常保守。我从来都没指望过会有像兰开斯特大学那样的提议，所以这项任命真是让我非常兴奋。加拿大和比利时都和法国不一样，法国的学术界完全不觉得这也是一项学术探索。”彼得斯说，“事情正在变化，也会继续变化，因为漫画是一个如此重要的载体。在经济上、社会意义上，都十分重要，而且和其他载体如电影，也有重要联系。”
彼得斯引用了一系列当代作品，如Art Spiegelman的《鼠族》（是Spiegelman访谈父亲后创作的关于犹太人大屠杀和幸存的系列漫画，1980-1991年连载，接着他给《纽约客》画了十年封面和插图），Chris Ware的《楼层故事》（关于一个断了一条腿、住在芝加哥三层公寓里的无名女主角，2012），Marjane Satrapi的《波斯波利斯》（自传体小说，2000，中译《我在伊朗长大》），还有“杰作”《丁丁历险记》。“我们有这么多的绘本作品——日常生活的故事，幻想故事，严肃的故事，搞笑故事。即使是那些最持怀疑态度的人，都至少可以找到一本书，一个作者，直接对话。”彼得斯说，“即使你不喜欢这种形式，你也会看到这是一个可以探索的知识领域，它的历史还不完整，它的美学有待挖掘。”
兰开斯特大学艺术系主任西蒙·盖伊（Simon Guy）表示，他“非常高兴”彼得斯接受了这一教职。校方也想以此表达对绘本艺术的“完全学术性的致力，不仅仅在创意写作和文学系，还要跨更多学科，包括哲学”。很多英国大学都开设有绘本小说的课程，但是，彼得斯是第一位专任教授。届时，彼得斯会主持一系列讲座、开办创意写作工作坊，并指导一些研究生。 |