只要稍微了解一下最新的展览资讯，便会发现铺天盖地的青年艺术活动正在全国各地繁荣生长着，画廊、艺术机构、媒体杂志也在大肆宣传着“青年艺术家”的概念与作品。什么是青年艺术家？它与年轻艺术家有什么区别？我们可以从各种各样的文章中发现，对于这两者并没有细致的分界，作者大多将其互相替换使用，但是，对于这两者，我们还要对其有一个细致的界定与划分。很明显，年轻艺术家与青年艺术家的区别在于“年轻”与“青年”的差别，事实上，“青年”是一个名词，将它调过来，“年青”才是一个形容词，说的是二三十岁左右的绝对年龄，“青年”指的就是处于这一年龄段的人，而“年轻”，更多的带有相对比较的意味，同时，它还可以引申为有活力的一种心态。
那么，对于艺术领域而言，青年艺术家指的很简单，就是处于二三十岁的艺术家们。然而，对于年轻艺术家这一概念，我们需要进行深层次的思考与分析：我们已经知道，年轻是一个比较的词语，那么，与年轻艺术家相比较构成逻辑体系的是什么？我认为，应该是旧有的艺术制度与规范，以及对于社会生活的旧有认识。所谓年轻艺术家，至少要具有以下品质：批判、思考、突破与改变，即并不盲从于已有的概念与创作道路，而是在创作中包含有自己的独特思考，只要你有自己独特的想法与不断寻求突破与批判的精神，纵然是高龄之身，亦可被称为年轻艺术家，反之，即使是拥有青春的身体，也不能被称为年轻。举例来说，我曾有幸在美院参加过付晓东与实验艺术系部分同学的座谈会，按理说，实验艺术系的同学应该是最“实验”的，最有闯劲的，然而在座谈会后期的自由提问与发言中，我却深切地感受到在这些所谓“新青年”的年青的艺术家心中，有一种强烈的想要将自己融入策展人与批评家的逻辑架构之中的渴望，当时在场的一些学生不谈创作，张口闭口谈哲学、谈理论、谈流派，甚至说的好多我个人听都没有听说过，鄙人深感汗颜，同时，也有部分同学不断地在询问付晓东的策展脉络是什么样的，从他们的脸上我可以看到对于傍上一艘大船的憧憬。然而，他们都忽略了一个最本质的问题：艺术家，首要工作自然是艺术创作，这种艺术创作是很个人的，艺术家应当把自己心里真正所想的、在这个社会中真正切身感受到的以一种真诚的感情态度表现出来，有感情的艺术才是让人感动的艺术，尤其是当代艺术，重要的是情感的表达，而不是对于概念的玩弄和毫无情感的附庸-------这会让人无法避免的沦为平庸。对于这些艺术家，可能我们只能称之为青年艺术家，而不能是年轻艺术家。当然，在这里我并没有任何贬低的意思，所谓百无一用是书生，也许我并没有切身体会到当今艺术市场的残酷，也没有对于未来创作的沉重压力，我的想法更多的可能是理想主义者的一厢情愿，但是，我仍坚持这才是艺术的真谛和核心价值，并且，从青年艺术家突破到年轻艺术家的困难与磨砺也是每个好的艺术家艺术创作的必经之路。
当然，所谓“突破”并不是胡乱一气的突破，不是很糟糕的乱涂乱画，而是要有严谨的思考或者是一定的思想脉络在里面。说到这里就不能不提先锋艺术或地下艺术，这个概念乍一听来非常的前卫非常的当代，但其实是很过时的，字里行间充斥着上世纪八十年代的古老气息，如今已经是2013年，我们需要一个更新的概念与说法。然而，这种概念与说法可以勉强称为“新锐”或者其它什么，但绝对不是所谓的“青年艺术”，青年艺术这个名字其实是很难听的，同时展览质量大多不怎么样，如之前的“青年艺术100”与尤伦斯的“ON\OFF”，艺术家数量巨大无比，但作品质量却参差不齐，不禁让人看到这一代的青年画家的创作状态和作品质量让人担心，当然，投资人是不管这些的，只要红地毯一走，各路人马一捧，把这些作品推销出去，万一赌对了艺术家，这就算是一次成功的活动了。由于当代艺术具有极大的欺骗性，即没有一个明确的标准来判断一件作品的价值，导致了作品的好坏完全是由策展人或批评家等一干人等的一面之词所决定的，而这一现象的毁灭性的后果就是艺术不再是以艺术的方式存在着，而是以一种商业运作的模式运转着当今的艺术市场，展览、博览会，追求的就是时尚、热闹、吸金，繁华过后，却只有一地鸡毛。
鲁迅先生曾说过，夜正长，路也正长。以之与中国当代艺术共勉。
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