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卖海报赚第一桶金
高古轩现年67岁，出生在美国加利福尼亚州南部。父亲是会计，母亲是个跑龙套的女演员。高古轩1969年毕业于加州大学洛杉矶分校英语专业后，他待过唱片店、书店、超市、星探公司，直到上世纪70年代找到致富之路：卖电影海报。
他发现，当他给海报套上画框再出售，它们立刻身价倍增。赚了第一桶金后，他放弃海报生意，从西海岸搬到纽约切尔西区，开设画廊，开创为艺术家和他们的作品“加画框”的事业。
1979年转战纽约后，他与著名画商莱奥·卡斯泰利交好，后者把他引荐给纽约艺术界精英圈。而他真正在艺术经纪界打响名声，靠的是对沃霍尔的“慧眼识 珠”。20世纪80年代中期的某一天，高古轩在沃霍尔的纽约画室偶然看到几幅色彩富有金属感的抽象画作，画家解释说：他采用含铜颜料作画，然后雇几个人在 画上撒尿，造成“氧化”效果，他称之为“尿尿画”。
当时沃霍尔已成名，但这几幅作品画成已近10年，却始终不得青睐。
高古轩却如获至宝，他觉得沃霍尔和他的画市场潜力被低估了。1986年末，他在自家画廊举办“尿尿画”展览。沃霍尔次年2月去世。
沃霍尔成为高古轩最成功的投资。沃霍尔去世20多年来，高古轩名下画廊举办20多场沃霍尔作品展，将其作品价格一再推高。
违反“行规”受到起诉
2012年，两名大收藏家分别起诉高古轩，指控他违反“行规”、损人利己。与高古轩交情超过20年的艺术投资商罗纳尔德·佩雷尔曼去年9月就孔斯一件雕塑作品的交易起诉高古轩。起诉书指出，佩雷尔曼与高古轩本来关系亲密，而高古轩“滥用了这种信任”。
如果说与佩雷尔曼之间是金钱纠纷，高古轩与德高望重的94岁女收藏家珍·考尔斯的官司则源于他的行事方法与传统艺术收藏家之间的冲突。考尔斯的律师指控高古轩违背“受委托人的职责”。随诉讼曝光的是洛杉矶高古轩总监麦克劳德2009年7月与考尔斯藏品的潜在买家迪恩之间一段对话。
“嗨，汤姆·迪恩！卖家眼下缺钱缺得紧，你有兴趣来个残酷恶意的出价吗？来吧，试试？”麦克劳德在电子邮件中问道。迪恩回复称自己愿意出200万美元，麦 克劳德回答：“这是大约五折价，我觉得不错！”事实上，高古轩已说服考尔斯的儿子接受100万美元的出价。如此一来，高古轩轻松入账100万美元的佣金， 而无需告知卖家。
对某些艺术家而言，高古轩仍有其独特魅力。塞拉否认自己准备离开高古轩，推崇高古轩野心勃勃、充满进攻性的性情。
艺术家放弃高古轩原因
艺术家们离开高古轩各有原因。身为日本国宝级艺术家，草间弥生受到一批富豪“粉丝”追捧。据报道，她的私人工作团队私下抱怨，在与高古轩合作数 年内，高古轩在诸如以何种方式展出作品或展出哪些作品等重大决策上独断专行，甚至瞒着草间本人私自提高作品售价。去年夏天，草间的代表终于通知高古轩，草 间计划终结双方合作。
同行猜测，下一个离开高古轩的人可能是普林斯。普林斯开始走红时，高古轩从另一经纪人那里把他“挖”来，与他联手炒热作品。普林斯作品在2003年只能拍出6位数，2008年涨至600万美元，现阶段徘徊在300万美元以下。一名拍卖行高管告诉记者：“一旦开始走下坡，身为画商的拉里会说，‘反正你出什么作品，我一概抽取30%佣金，然后由你自生自灭，除非你又能卖出好价钱。’”
赫斯特的作品价格近来也有回落，他的商业经 理凯利表示这并非赫斯特离开高古轩的根源，但他承认，近年来两人关系有所疏离，一方面高古轩的生意不断扩张，并越来越专注于二级市场，即代理已故艺术家的 作品；另一方面，赫斯特也有意减少产量，“他已到达某个层次——有一批忠心追随他的收藏者——所以他不再需要(高古轩的代理)。”
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