今年54岁的韩刚师是一个以卖煤炭为生的卖炭翁，同时还是个根雕爱好者。平时他忙于煤炭生意，每逢下雨下雪天、煤炭生意不忙的时候，他便上山下山、走门串户地寻找根雕原材料。1999年开始捣鼓根雕至今，他一共雕刻了60多件作品。在长清区第二届和第三届根石旅游商品博览会上，他选送的作品分别获得金奖、铜奖和金奖、银奖。
爷爷留下“宝贝”，从小喜欢雕木头
11月26日下午，记者沿着104国道崮山段一路驱车来到通往五峰山街道的路口，再往前大约200米，一堵破旧墙面上写有“卖煤”二字，记者沿着指示右拐进入韩刚师的家中。一进入大院，只见墙边堆满了煤块。“一个卖煤炭的也能雕出获得金银奖的根雕作品?”带着些许疑惑，记者推门而入，发现客厅中间的书架上摆满了根雕作品，地上也放有些许根雕。
韩刚师告诉记者，在架子上最上面的那3件作品是他爷爷那辈留下来的，其中一个作品被长清区盆根石园林艺术协会的副会长刑祥才取名为“土地公”，其余两件作品还未取名。“小时候，我每次看见它们都觉得很神奇，普普通通的树根怎么就变成了艺术品?”韩刚师说，也许是遗传，也许是家庭环境影响，他从小就对根雕感兴趣。“但是小时候没有正儿八经地去学习，就是没事的时候出去捡些树根、树枝回家，然后在家随便雕着玩。”
蜂窝煤换回柴火，经手变成“宝贝”
韩刚师介绍，他真正开始捣鼓根雕是从1999年开始，为此他买了很多关于根雕方面的书籍，没事就学习研究。因为煤炭生意较忙，没法经常上山找原材料，韩刚师每次都趁着闲暇功夫出去串门。但是他串门不是为了找人，而是去周围老百姓家的柴火堆中找他眼中的“宝贝”。
只要找到他中意的树根或者树枝，他就兴奋不已，然后和户主商量，用自家的蜂窝煤进行交换，一般两三百个蜂窝煤可以换来一个树根。他指着地面上的“鸵鸟”说：“这个我用500个蜂窝煤才换回来的。”每次换回原材料后，韩刚师都要费心琢磨这个树根到底像什么、雕成什么最好，“这一琢磨，我都好几天睡不着觉，”韩刚师说，“我不怕睡不着觉，就怕找不到好材料，有时候一个多月都找不到一个好树根，我就急得不行。”
琢磨好了，韩刚师才开始动手雕刻，“没想好是不能随便雕的，不然会雕坏了。”他告诉记者，每完成一件作品，需耗时十天半个月。
加入盆根石园林艺术协会，作品连获金奖
2011年，韩刚师加入了长清区盆根石园林艺术协会，并参加了当年举办的山东长清第二届根石旅游商品博览会，他的作品“金鸡”荣获了金奖，作品“金猪”荣获铜奖。拿起作品“金鸡”，他介绍说，这是荆疙瘩树的树根，长成这样大概需要200多年。2006年的一天，他在崮山上找树根，找了2个多月，终于在山上一个石头缝里找到了这个树根。拿回“战利品”后，他又花了半个月将它变成了现在的“金鸡”。据介绍，“金鸡”在当地根雕专家中颇受欢迎，很多专家都对它赞不绝口。“有人出了3000多元想买‘金鸡’，但我觉得它是有纪念意义和收藏价值的，我是不会卖给别人的。”
在今年9月份举办的根石旅游商品博览会上，韩刚师参展的作品“松鼠”荣获金奖、“国宝”荣获银奖。他告诉记者，“松鼠”是楸树的树根，是去年他花了200个蜂窝煤从别人家的柴火堆中换回来的，花了一周时间完成该作品。记者拿起“松鼠”仔细端详，发现该松鼠并不像“松鼠”，反而十分类似“老鼠”。“对，它其实就是老鼠，但是参展时专家们觉得叫‘老鼠’不雅，便取名为‘松鼠’。”
韩刚师继续介绍，“国宝”是盘着腿的一只“熊猫”，原材料是梧桐树的树枝。因为有条藤蔓从小就缠在树枝上，久而久之，藤蔓便嵌入了树枝。韩刚师将藤蔓去掉以后，便成了如今的这副模样。
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