距离瑞士日内瓦市中心约3公里有一处仓库式建筑群，外表不太起眼，其中却另有乾坤：这里存放着价值连城的艺术品，可以媲美世界上最好的博物馆，只是这里的宝贝不对外展览。
这里是“日内瓦自由港”，是艺术界的秘密宝藏。随着艺术品投资市场升温，自由港成为收藏家和交易商存放和交易艺术品的首选之地，因为它安全、保密，还免税。
神秘保险库
25年前，刚刚开始美术职业生涯的西蒙·斯蒂德第一次有幸窥见“日内瓦自由港”的神秘真容。当时他在为瑞士一位知名画廊主人打工，任务是把其收藏的毕加索作品整理一份清单。除了清点数目，还要就作品保存状况和价值作出评估。
那些画作和雕塑藏在一个地下保险库中，画廊主人租用了这个地方。每天有人打开保险库的门，放斯蒂德进去工作，除午餐时间，他会一直被锁在保险库中，直至下班。这种囚犯般的生活持续了4个月，但他清点的是价值连城的数千件毕加索作品，对艺术家而言不失为一种享受。
3年前，斯蒂德在自由港一座仓库的三层开设了自己的画廊。为何选择自由港，除因这里的房租比日内瓦市中心便宜外，斯蒂德说：“如果一个人愿意来到自由港，表明他会认真考虑购买。”
选择在此地做生意的人不止斯蒂德一个，他曾经的女弟子桑德拉·雷西奥在隔壁也开了一家画廊。“这个地方颇有些神秘感，”她说，“你告诉别人你的店在自由港，听上去挺吸引人的。”
对公众而言，日内瓦自由港不太知名，但在艺术品收藏家和交易商圈内，自由港是藏宝的首选地。吸引他们的原因一个是安全，一个是免税待遇。外国客户把藏品储存在自由港保险库内，不需付任何进口税;藏品在自由港售出，也不需支付任何交易税。
一旦藏品因为出售或变更储存地址而离开自由港区，相关税费由藏品最后所在国家收取，但只要一直待在自由港，就不需烦恼税费问题。
庞大而未知的宝藏
瑞士几年前才把日内瓦自由港正式列入管辖范围。如今，它和分布在瑞士其他地区的数座自由港共同构成艺术圈的“开曼群岛”——在这里，收藏家和交易商可以在不用缴税的情况下囤积自己最宝贵的资产。此外，自由港还提供艺术品养护、修复、运输等服务。
占地4万平方公里的日内瓦自由港到底囤积了多少艺术品?没人说得清。拥有自由港86%股份的日内瓦州政府没有数，向州政府缴纳授权费而成为自由港“二房东”的日内瓦自由港与仓库公司也不清楚。瑞士海关可能有记录，却不愿透露。
但在艺术品交易商、咨询师和保险业者圈中流传一种普遍说法：储存在自由港的艺术品足以撑起一家世界顶级博物馆。若论其总价值，用伦敦AXA艺术保险公司尼古拉斯·布雷特的话说：“我怀疑你可能找不到一张够宽的纸写下所有的零。那是一个庞大而未知的数目。”
可以肯定的是，这个数目还会不断增长。在日内瓦自由港内，一个面积约1.2万平方米的新仓库建设项目已破土动工。新仓库专为艺术品仓储服务而建，计划于2013年底投入运营。 |