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黄桷坪艺术区外壁的涂鸦
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黄桷坪艺术区的标志性建筑
2006年，由重庆市政府出资、艺术家设计，费时一年，完成了在长1.25公里、近5万平方米的破旧居民建筑物上绘制巨幅涂鸦作品的工作。建成的重庆黄桷坪涂鸦艺术街，随着坦克库·重庆当代艺术中心、501艺术基地、102艺术基地等一批艺术园区的兴起，作为当代艺术的一种群众性符号，为这个有着破败外表的区域，换上了艺术的外衣。
此后，由重庆九龙坡区政府出资主办的一年一度的黄桷坪国际艺术节，为这里带来了短暂的活力。然而，2008年以后，整体经济的下滑，艺术市场需求骤减，这给盲目乐观的人们泼了一盆冷水。随着四川美术学院文化主体的搬迁，以川美为核心的黄桷坪地区逐渐失去了往日的光辉。筹备数年之后的开业，如同节日的礼花，在释放出灿烂的花火之后便烟消云散，留下了空旷的空间。
市场是艺术区发展的关键
只有艺术市场的问题解决之后，才能解决对艺术区与创意产业的认识与支持问题。
“政府的文化项目在这里起到了短暂的推进作用。但是项目过后，没有进一步的措施和作为，往往昙花一现。”川美策展人俞可，作为黄桷坪艺术区坦克库当代艺术中心的负责人，他对艺术区的问题和困境有着自己的思考。
至今，很多人将黄桷坪的没落归咎于2008年以来当代艺术市场的持续低迷和川美主体的搬迁。“受全球金融危机波及之前，大概2006年至2007年间，黄桷坪可以用火爆来形容。大批的画家和工作室在这里冒了出来。经常有外地画商，带着整箱子现金来黄桷坪买画。”批评家、策展人王小箭说。然而，同样作为川美的教授，如今即将退休的他，原本想要继续在黄桷坪发展他的艺术档案事业，但因为近些年的逐渐冷清，他最终无奈地选择离开。
低廉的物价、良好的学院环境，曾经让“黄漂”(在黄桷坪进行创作生活的艺术家)把这里视作天堂。然而，几年前川美主体的搬走，仿佛让很多“黄漂”失去了精神归宿，这里的艺术气息和学术氛围变得贫乏。
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