2011年3月11日日本发生里氏9.0级的地震，此时一位来自中国的收藏家刚在东京的一场小型拍卖会上收获了一件心仪的瓷器。第二天抱着来之不易的宝贝回国，惊魂未定之时，他仍然觉得，值了。
海外的中国古董在人的印象中都有着被掠夺的印记，事实上，有一大部分古董是中国人自己通过正规渠道“送”出国的。
从唐至清，历代中国政府通过海上丝绸之路源源不断地和亚欧等国进行瓷器贸易，目前欧洲很多家族仍然珍藏着当年来自中国的“CHINA”。外事交流，郑和七下西洋带动了艺术品的交流，朝贡贸易引发了外商对中国瓷器的“疯狂采购”。解放后，为补贴国家建设的需要，国家批准由文物商店向国外售卖文物，“少出高汇，细水长流”成了基本政策。
1995年到2005年这十年时间，中档艺术品在国内走势良好，精品和低端艺术品却在国外红火，这也导致了中国面孔近两年主导国外拍卖市场的局面和大批“海外精品”回流。文物专家钱伟鹏先生笑言，现在外国人已分得出广东话和普通话的区别了。
回购，由抢救到投资
解放初期，在周恩来的领导下国家针对国宝级文物开展有计划的回购。周恩来总理领导成立香港“文物收购小组”，秘密进行文物收购，促成《韩熙载夜宴图》、《潇湘图》、《万壑松风图》、《中秋帖》和《伯远帖》的赎回。
改革开放初期，国家文物局外派文物专家钱伟鹏先生至海外考察，其目的有二：了解国外的文物市场行情指导国内文物的外销和有计划地为国家回购稀珍的文物。
1991年4月份钱先生在英国的文物市场上以2000多元人民币购得一对明嘉靖外珊瑚红内青花一束莲花纹碗，后来带到法国以6万美元卖出。他随即将此作为范例，向国家文物局汇报，于1991年6月在南通的全国文物商店经理会议上提出：文物流失严重，需要双向流动。
1993年以后，国家海关便与文物局开始磋商讨论，回国文物怎样征税、怎样进行出入境管理等问题。整个90年代，在地域差价及国家鼓励回流政策的双重刺激下，国内众多文物商店在钱伟鹏的引领下赶赴国外购买文物，90%都是以集装箱托运回国的。一直存放于上海博物馆的春秋时代的“子仲姜”盘和元代的一批五彩瓷就是通过钱伟鹏的努力回归祖国的。
20世纪90年代中期，伴随嘉德、翰海、太平洋等大型拍卖公司的成立，国内文物市场更为活跃。此时珍品、高档精品仍然稀少，去海外淘宝的一般都是如张宗宪、翟建民这样的港台文物商人。1997年以后大批中国企业家开始走出国门，2002年以后，真正高品质的艺术品开始向国内流动。浙江徐龙集团(1993年开始收藏古代宫廷艺术品)即拥有英国、日本等地购得一批品级极高的藏品。
钱先生介绍，2005年浙江一个企业由于经营不善资金周转出现非常严重的问题，几乎濒临倒闭，但是企业的老板几年前买的几件艺术品已经升值四五倍，通过把艺术品变卖获得的资金使整个企业重新运转起来。“当时200万、300万元买的东西，现在有的都上亿了。”
地球是个村，别说海外都是真品
2009年以后，世界上最贵的艺术品，一半是中国人在买。前些年，国外市场的中国古董真货比较多，随着暴利的驱动，现在国外也有不少仿品。钱先生形象地说：“地球是个村，昨晚在景德镇烧制出来的仿品，早上即可能出现在伦敦某条古玩街的小店里，他也能说是早年某位贵族的私人旧藏。目前国际拍卖市场出现的文物总体来说假多于真。”
“拍卖是剧场和赌场参半的行业”一位苏富比的专家曾如是说，艺术品交易的当事人都是“影帝”“影后”级人物。一位藏家也经历了这样的美国往事，纽约，一位70多岁的老太太称自己是东陵大盗孙殿英的孙女，当年爷爷在故宫值钱的文物随便挑，于是这位藏家坚决地把几件文物买回来了，回国后这批东西所有人都不认，他几乎倾家荡产。
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