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1957年，草间弥生在和母亲决裂之后，带着自己的2000多幅作品只身来到美国。1959年，在抵达纽约18个月之后，草间弥生的5件作品参加了第十街布拉塔美术馆的一次年轻艺术家的群展。从此，她的圆点开始受到纽约一些知名评论家的注意。
1966年，草间弥生创作出具有相当视觉迷幻性的作品《无限的爱》，这也使得她一举成名。20世纪五六十年代，正值美国波普艺术的兴盛期。草间弥生式的疯狂也使得一个日本人，而且是一个日本女人的名字写入西方波普艺术史，同时，草间弥生也因为大胆的艺术表现方式开始有了“前卫女王”的称呼。
在纽约的这段时间，草间弥生除了在艺术上的非凡成就，也参与了大量的反战活动。而她最大的收获还是在此期间，邂逅了美国近代著名艺术家、雕塑家和实验电影先锋人物约瑟夫·柯内尔，两人一直相伴直至1972年约瑟夫·柯内尔去世。
1973年，备受失去伴侣打击的草间弥生从纽约回到日本，便远离了艺术家、评论家和公众的视野。1977年，她自愿住进了精神疗养院。“如果不是为了艺术，我应该很早就自杀了。”她后来说。
精神病院的生活并没有让草间弥生放弃艺术创作，但是确实打磨掉了她的叛逆，之后她的作品开始慢慢回归到绘画和雕塑，布满圆点的南瓜系列作品成为她这一时期最具代表性的经典。
1993年，草间弥生独自代表日本参加威尼斯双年展，日本政府专门为她设立主题馆，以此向这位“前卫女王”致敬，草间弥生在本国以及国际艺术地位得以重新确认，她的艺术生涯进入了又一个高峰。
如今，已经80岁高龄的草间弥生已经在日本新宿精神疗养院中居住了三十几年，除了完成了数千件绘画雕塑作品之外，她还发表了十几本小说和诗集。
幻象中的真实
草间弥生和小野洋子被评论家们认为是20世纪国际艺坛最闪耀的两位“女明星”，她们也是为数不多的可以进入欧美艺坛核心的亚洲女性面孔。她们都真正融入了美国的艺术圈，而且还成为了风云人物，这是之后的很多艺术家无法做到的。
虽然，小野洋子因为与传奇巨星、披头士主唱约翰·列侬(John Lennon)的世纪之恋而在流行文化中的知名度更高，但无疑，草间弥生更能凸显日本艺术势力在世界艺坛的独特性。
但是，如果你把草间弥生的艺术只看作一个疯人的恣意所为就大错特错了，在她那似乎本能的、非理性的，或者是在孤绝的、无意识状态下进行自然创作，实际上是一种能够深入人内心的表达。更为重要的是，虽然一直在重复，但草间弥生似乎是永远时尚而前卫的，即使已经几十年过去了。
比如，她为Ferragamo设计的经典Marisa Bag，为兰蔻设计的唇彩、睫毛膏和化妆包，为AU设计的iida手机，为海港城设计的限量购物袋……都在热卖，昔日纽约轰轰烈烈的“前卫女王”至今依然引领着时尚，她的圆点依然风靡在T台、秀场和大街小巷。
实际上，从1990年代之后，草间弥生就加入了商业艺术的领域，当然，这要更多地归功于她身后的团队。她与众多品牌跨界合作，推出了带有浓厚圆点草间风格的产品，同时也售卖众多艺术商品和版画。
虽然现在已经不是日本当代艺术最为风光的时候，甚至很多顶级艺术家的作品从价格上无法与中国的当代艺术家相比，但是，他们在国际艺坛的影响力和认可度要远远高于中国艺术家，而且他们的商业开发也相当成功，比如与很多奢侈品牌和时尚品牌的跨界合作、与流行文化的融合、对西方主流文化的渗透等等。
因此，有不少评论家认为，虽然中国当代艺术风头正劲，日本当代艺术则已经呈现疲态，但是我们想要追上后者，可能还需要十年甚至二十年的时间。
“草间弥生不知是在哪面墙上钻了一个洞，窥知了造物者的某个手势或背影，她从此寄居这面墙上，在两个世界间来回顾盼。”草间弥生的“粉丝”、台湾著名主持人蔡康永在为草间弥生的小说《克里斯托弗男娼窟》的中文版作序言时如此表达他对这位传奇艺术家的认识。 |