前段时间在德国各地参观了一系列古建筑，感慨最深的是该国对待历史建筑的两种不同态度与实践：一种是“为它独尊”，科隆大教堂便是典型案例，科隆市所有建筑物的高度都不允许超过它，所有的城市建设都必须围绕它来规划，核心思想是要从全城的每个角度都能感受到大教堂的雄伟与庄严；另一种则是“历史建筑的新玩法”，例如本斯贝格市政厅是将旧城堡经过重新规划与设计，在保持原有风格的基础上，延展了实用功能。
从科隆出发，不过二十多分钟的车程，便来到本斯贝格小镇。我们是专程慕名而来的，为了看那座外形稀奇古怪的市政厅，它被称为将现代建筑与中世纪建筑风格相结合的佳作。在《现代建筑的演变：1945－1990年》一书中，彼得·布伦德尔·琼斯和埃蒙·卡尼夫用了一整章的篇幅对这个案例详加论述。
据说因为建筑面积的缺乏，当年本斯贝格的旧城堡被选作新市政厅的建址，而在此之前，地方政府的各个部门都分散在不同的地点办公。设计师是哥特佛莱德·波姆，他1986年获有“建筑界的诺贝尔奖”之称的普利兹克奖，菁寮天主堂、科隆宗教大楼、卢森堡德意志银行和乌尔姆公共图书馆都是他的代表作。波姆被认为是带表现主义与后包豪斯风格的建筑师，但他认为自己是一位“连接过去与未来、创意世界与物理世界、建筑与城市景观”的设计师。
根据旧城堡的固有格局以及政府对市政厅的功能性需求，波姆在保持色彩、质感和整体风格和谐的前提下，在原有建筑上加入现代元素和钢筋混凝土材料，使其能够自由增添和延伸附属建筑。而这些附属建筑也使原本的城堡有了很大改变，使它和这片新的管理小区融为一体。例如衔接新建办公区域的梯塔直升而上，和城堡其余的塔楼完美结合；原来的内部庭院被改造成带有私密色彩的户外区域，以供举办各类活动；而旧堡的残迹则变成政府议事厅的一部分。
在小镇静谧的午后阳光下近距离端详这个建筑，有种百看不厌的感觉。首先它的外形独树一帜，这个世界上没有任何建筑跟它相似；而且它又是善变的，从不同的角度看去，它会呈现不同的形态；而跟普通景点不一样的是，它有一种因投入日常使用而产生的鲜活感，从外面可以看到有人在房间里工作，工作人员的出出入入也为它平添了几分活力。
除了市政厅，附近的Grand hotel Schloss Bensberg酒店也非常值得拜访。它的前身是一座建于1771年的古堡，并且是欧洲最大的巴洛克式宫殿建筑之一。它由威伦公爵建造，当时的初衷是供自己狩猎时居住，据说拿破仑也曾在这里住过。后来此古堡先后被改建为医院和学校，最后又变身为现在的五星级酒店。酒店的广场面积巨大，在雄伟建筑和大型喷泉的衬托下，气势非同凡响。
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