美国建筑师霍尔设计的南京四方当代美术馆
日本建筑师矶崎新设计的“会议中心”
南京将被打造成“一座当代建筑与艺术的中心，以此将游客从霓虹闪烁的上海街头吸引过来”、“今天的南京正焕发着蓬勃朝气和年轻活力，而这在几十年以前是根本难以想象的，”2011年3月18日JUSTIN BERGMAN在美国《纽约时报》撰文《南京在年轻活力与艺术氛围中繁荣升起》中说。作者指出，“正是因为有了赵先生(Tony酒吧主人)这样一批年轻创业家，同时也由于庞大的大学生数量和当地及中央政府为振兴这座城市作出的努力”，使得“这座城市正从悲痛的历史走出来，成为中国经济增长的一个重要引擎。”
说到这座城市脱胎换骨的象征，最引人注目的莫过于那座高达1,480尺的紫峰大厦了。这座摩天大楼在去年5月开放，容纳了办公楼、餐厅和洲际酒店，是中国第二高楼，据宣传还是世界第七高楼。这一切都是建立在其庞大的本国及国外学生人口之上的。这里有几座规模很大的大学和一个约翰斯霍普金斯大学的国际学院。同时还有众多被工作机会和低生活成本吸引而来的外籍人士。他们在Ellen’s这样的地下酒吧流连，在这里汉堡仅卖3美元，iPod目录单里有M.I.A。的歌曲，客人们被怂恿在墙上涂鸦。实际上，艺术与音乐活动开始在各种场合绽放。“又有一个艺术展在一家意大利餐厅扩充了一倍的艺术空间开展了，现在有越来越多的乐队到这里巡回演出，”从爱尔兰搬来南京与人合办一本英文城市指南的Keith Maguire如是说。“更多的艺术、更多的现场音乐对我的杂志来说是件好事情，而这些活动大多发生在大学校园周围。”
“在很大程度上，当地政府决策者和私营投资商正在着力将这座城市打造成为一座当代建筑与艺术的中心，以此将游客从霓虹闪烁的上海街头吸引过来。”
“举目四望，最为雄心勃勃的项目就是“中国南京国际建筑艺术实践展CIPEA了。”
该项目位于离主城区12英里的老山国家森林公园佛手湖畔，目前还在建设当中。项目由江苏四方文化集团公司出资，包括美国建筑师斯蒂文霍尔设计的未来主义风格的当代美术馆，日本建筑师矶崎新设计的“会议中心”、中国建筑师刘家琨设计的“艺术酒店”和意大利建筑师索特萨斯堪设计的“温泉城堡”以及20座别墅，分别由包括获普利策建筑奖的日本建筑师妹岛和世和来自英国的大卫？阿加叶在内的建筑师们设计。当年他们按照中国最古老的传统——现场抽签的方式获得自己的参展地块。建筑师们以“重建平衡—Balance-rebuilding”为主题，通过他们极富个性与风格化的建筑语言表达了对“平衡”的理解与诠释，意欲寻找建筑与环境、人与自然、科技与人文之间的和谐平衡……
这座园区计划在10月以后对外开放，它不仅会吸引世界各地建筑、艺术、会展、主题酒店等专业人士前来参观研讨，也将被打造成当代国际艺术展示与交流、高端品牌陈列与发布、文化经济论坛与精英派对、喜庆集会、尊客宴请、温泉怡享与新潮婚礼以及休闲度假等别样奢华体验的综合体。霍尔设计的南京四方美术馆的馆长朱彤相信，这个项目将会使南京在世界艺术版图上占据一席之地。“很多人认为当代艺术的中心是北京上海，”朱先生说，“但是我们想告诉全世界，南京在当代艺术领域将会是全国顶尖。”已经获悉，4月中旬国际建协执行局会议和世界各国建筑师极感荣耀的“国际建协金奖”评审会也有意选择在这个建筑艺术展览园区召开。
“另一个新成员便是去年2月开放的江苏省美术馆，其建筑非常引人注目。尽管展品偏向传统艺术如书法、卷轴画等，江苏美术馆去年10月也为首届南京双年展提供场地，展出包括玛莉娜？阿布拉莫薇琪和托尼？奥斯勒等当代艺术家的作品。”
独立的艺术领域发展则相对缓慢，主要归因于展览场地的缺乏和公众在艺术购买中对当代艺术兴趣不足。但仍有一小撮艺术家试图通过在餐厅、咖啡馆和自己的小画廊里办展来改变这种现状。
这群人的代表之一就是钱大经。他在纽约呆了20年以后回到南京，相信如今的家乡会接受他的公共艺术装置作品。他说希望用在西方的所学来在家乡创造一些“真实的东西”。“在美国，一切都是正常的，一切都井然有序，”他说“而在中国，我们有一些新的机会。”
策展人Peter Huang在芝加哥、上海和北京学习工作了几年以后也回到南京开办了一个展览空间，叫做南京药艺术美术馆。“五年以前，我就感觉到环境起了变化，”他说“过去我和朋友在南京办展览，政府会在开幕式时候就前来阻拦。但是现在，我办一个展览还能得到政府的支持。”
尽管城市在发生巨变，过去的记忆仍然挥之不去。为纪念屠杀暴行而建的南京大屠杀纪念馆在两年的扩建后于2007年重新开放。某天，钢灰色的天空下，参观者们正凝重的注视着一块白色大理石，上面刻有遇难者们的名字。
纪念馆之外，一切都变得生机活跃。年轻的情侣笑容灿烂，在痛苦万分的塑像前为彼此拍照，青少年们则打开手机查看短信。年轻一代未必会忘记过去，但他们的目光正坚定的望向未来。
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