本次展览的主标题“贩夫走卒”，泛指底层百姓，引车卖浆之流，狭义即今日的流动商贩。早期的中国当代艺术家——尤其是20世纪80年代末90年代初，放弃公职或者本来就不在体制内谋生的前卫艺术家，常常被称为盲流艺术家，与贩夫走卒的社会地位相差无几。流动商贩是城市化进程中社会管理的典型受害者，尽管他们本身的经营活动也存在一些问题，比如脏乱差、不纳税、诚信缺失、扰乱市场秩序、有损城市风貌等等，但他们的存在丰富了日常，成为市民生活的一部分，也孕育了生动的街区文化。
展览的副标题“市井”，泛指街区或城市，其间产生的文化和艺术，不仅自然而且生动，同时还带有一些野性的力量。市井文化作为大众艺术的核心组成部分，同样藏污纳垢，特别是在中国，市井里充斥着欺诈、伪善、背叛、无诚信、尔虞我诈、两面三刀等等不健康的人际关系。然而，当代艺术并不回避市井的肮脏，反而着力展现和审视社会存在的灰暗。
20世纪90年代中国当代艺术对“城市化”主题的探索已颇有建树，邓小平南巡以后的市场经济体制改革，以及不可阻挡的全球化趋势，推动了中国城市化的进程，裹挟在90年代大潮之中的中国当代绘画、摄影、录像、行为，也取得了相应的丰硕成果。对当代艺术来说，城市化的主题虽然已经式微，但并不代表它缺乏进一步探究的价值，在今天城市化进程继续加快的背景下，只要采取不同的角度和创作形式，完全可以在20世纪90年代的基础上深化对城市化问题的追问。