全球化抹平了世界的差异，借用托马斯•弗里德曼（Thomas L. Friedman）的话来说，“世界是平的”。但是，在扁平的世界背后，蕴含着历史和文化的巨大差异。在高速发展的全球化进程中，这些文化差异逐渐退为远逝的景观。貌同而实异，是全球化时代的文化意象的特征。它似乎颠倒了荣格（Carl Gustav Jung）的意识与集体无意识的关系：相似的集体无意识由底层浮至表面，不同的意识由表面退隐至深层。同时，它也温克尔曼（Johan Joachin Winckelmann）在古希腊雕刻中看到的美全然不同：古希腊雕刻的美像大海，不管表面多么狂涛汹涌，深处却永远停留在寂静里。作为全球化文化的一部分，今天的中国当代艺术与世界上其他地方的当代艺术没有什么大的区别。但是，这只是表面现象。如果我们深入了解它们，就会透过表面的相似，看到深处的不同。中国当代艺术总是将我们引向遥远的历史，将密集的文化内涵压缩在平淡的外观之下，让现实与传统撞击出遥远的回响。中国当代艺术的世界也是平的，但是在扁平的外观背后却是遥远而无尽的追忆。