细心的观众会发现，宣永生的作品标题中带有“天”字，或以“天”字命名的作品非常之多。“天”，在中国文化中具有非常丰富的涵义：有时意指“道”，意指神；有时则寓意“最终的审判”（天网恢恢，疏而不漏）；有时则所有的不可知，未可知都可以归于“天”——只有天知道。
天、地、人之间的关系是中国文化中的一个基本框架，中国人自我修炼的最高境界就是“天人合一”，但这在大多数时候只是作为一个神会的理想而存在。对普通人来说，“天”，更多还是一个敬畏，感叹，疑问的对象。而对于遭遇社会不公，无处喊冤的人，唯一能做的就是但愿“青天有眼”了。 正所谓：“人有病，天知否”？
距今两千多年前的楚国大夫屈原在万念俱灰，心通神灵之际，仰头望天，吟咏出《天问》，天无语，寂然投江，空留千古绝唱。
今日是一个文化混乱的时代，精英文化与消费文化已经难分你我，东、西方文化之间所谓融合、对立似是而非，大而无当。水墨作为中国文人士大夫精英文化的代表，在今日如何表达？放在世界语境中穿透力究竟怎样？尤未可知。
宣永生的可贵之处在于坚守个人化的自我言说，比如他于六法之中独重“气韵”；从怀素的书法中唯独拈出“张狂”二字；从塞尚的理论与象形文字传统中重新发现三角形的图像含义等等，不落传统藩篱，不学西人腔调，重新向天发问，向混沌发问，向内心发问，并在一切重新发问之中，找回水墨与个人表达之间的那种自由无碍，随心所欲。有时，一个真实的发问，胜过无数为你精心编织的答案。