据主办方介绍，开幕几天内有近2万名观众参观了双年展。“这真的是艺术，和我们新疆的不一样。新疆的艺术主要是在广场上唱歌、跳舞，这种东西看多了，偶尔来个当代文化，真的感觉很不一样，特别现代，特别抽象，艺术感很强。”乌鲁木齐晚报的文化记者庞雪芳说。
　　也有一些抽象的作品让观众惊呼“太另类”，比如史金淞的装置作品《那边》。他的作品采用碳化的木头和动物的骨头作为创作媒介，看似随意地铺在地面上，远远看去就像煤渣掉在了展厅里。有些参观者不知道这是艺术作品，无心踩了进去。
　　“他们带有朝圣心情来看展。当代艺术挪到这样一个缺当代艺术氛围的地方，他们自然饥渴。北京上海不需要双年展，新疆需要双年展。”艺术家叶永青说。
　　名词解释
　　双年展(biennale)是为当今世界通常采用的一种制度化的艺术展览形式，旨在反映当代世界艺术的前沿探索与当前面貌，成为全球文化互鉴融合的一大枢纽。历史最悠久的威尼斯双年展自1895年始，至今已有上百年历史，被喻为国际文化艺术的奥林匹克，与巴西圣保罗双年展、德国卡赛尔文献展并列为世界三大视觉艺术展。其它国际上影响较大的大展还有里昂双年展、光州双年展等，国内有上海艺术双年展、广州艺术三年展、北京建筑双年展、成都艺术双年展等。
　　B面孙葛
　　我整整期盼了十多年
　　“展览非常难得，我整整期盼了十多年。”孙葛说。她是新疆最活跃的当代艺术家，也是前来看展的人中最虔诚的一位。五天的活动里，她与丈夫李峻(同是艺术家)每天都从新疆师范大学的住宅区出发赶来现场。她戴着红框眼镜，身着绿衣，头扎马尾，看不出已是57岁的年纪。
　　双年展中的150多件展品里，有30多件是新疆画家的作品，孙葛是其中一位。她的参展作品名为《腹地伸延》，创作于2008年。16幅油画风景的作品，裹上了厚重的铁皮框，象征从火车窗外掠过风景的情形。装置一字排开，很有架势，每幅画可以移动组合，可大可小。
　　“展览中，中国当代一线艺术家的作品与新疆本地艺术家的作品，对比非常强烈。他们的观念很现代，使用材料丰富，而新疆很传统。孙葛的作品很前卫，可以说是新疆最好的当代艺术家。”新疆师范大学美术学院院长康书增告诉南都记者。与这位新疆最好的当代艺术家的作品相比，方力钧、刘小东、陈丹青、岳敏君等当代艺术家的作品动辄上千万的价格，宣告了新疆的当代艺术与国内一线当代艺术的差距。
　　孙葛也是“85思潮”后成长起来的艺术家。1996年，她得到一个到北京“女性绘画艺术展”上展示作品的机会。问题是，如何把这些又大又重的画作从新疆托运到遥远的北京？她所任教的学院很支持，让木工师傅为她制作了一个大木箱，把7张3米长的画装在里面，并用学院去外面拉菜的车运送画作去火车站。
　　走的时候，学生们都来帮忙装车，窗户前人头涌动，他们挥着手为孙葛送行，“像送一个壮士远行”，孙葛说。画作几经周折运到火车站后，却由于箱子太大没能装入车厢，火车快要开动了，已经上了火车的孙葛无法下车，只能只身继续前往北京。画没有运来，让她无可挽回地失去了那次参展的机会。“当时新疆完全不具备办展览的条件。所幸后来我获到贾方舟先生(著名批评家)赏识，让我积存一批货，获得了一次办个展的机会。”孙葛说。
　　在北京时，孙葛常被人问“你们新疆没有年轻人吗？”意指新疆的艺术创作在“85思潮”之后仍停留在传统艺术层面。回疆后，当孙葛跟同事说起这事时，跟她要好的同事立马打断了她，而周围投来的都是怪异的眼光。
　　当时，乌鲁木齐乃至整个新疆仍以风情画为主，画服装、装饰、生活场景，或是一些历史题材的现实画作，衡量画家成功的标准是参加全国美展。
　　“40年代，著名画家司徒乔、韩乐然等人来到新疆，推动了新疆美术的发展。在85思潮前，新疆的美术跟全国的美术同步，而且属于前沿。85思潮后，新疆在接受西方当代艺术方面属于边沿地区，一下子落后了。”康书增分析。
　　多年来，孙葛教书、画画，她曾画出《大风暴·黑舟》、《戈壁记忆》这样一批对克拉玛依油田的“记忆”的作品，从人类与自然的生存矛盾中去感悟生命，她也曾试图将照片投影到吐鲁番的古城建筑上，后来发现美国艺术家夏蒙·埃蒂做过类似作品。
　　这次她参展的作品《腹地伸延》像是一个隐喻。“过去从新疆到内地，唯一与外面的联系是火车，现在我做成火车的形式，从"窗外"看出是南疆的风光。画风比较粗野，表达一种粗犷的生命力。”
　　8月26日，在作家阿城主持的一场讲座上，孙葛跟当地一个女记者争论了起来。女记者发言，“除了刘小东的作品，这次展览与讲座没有想象中的好。”孙葛紧张地夺过话筒，“现在的年轻人不了解在新疆办一个当代艺术展览，对于我们来说是多么困难。我们在十多年前做过多种尝试，都因为没有资金而中断了。”
　　1998、1999年，孙葛曾想邀请内地的艺术家过来交流。她不断和企业洽谈沟通，寻找合作机会，最后都没有成功。后来在新疆另一位艺术家牛军的努力下，2002年终于做了一个展览。对于孙葛来说，这是非常难得的起步，可惜无法延续。“办当代艺术活动需要资金，不像传统架上绘画那样挂起来就行。以前新疆本地没有那么多资金。”孙葛的丈夫、艺术家李峻说。
　　本地艺术家、策展人曾群凯在论文《论新疆当代文化艺术生态建构的方式》中指出，新疆当代艺术发端为1985年的蓝社画会首展，从1987年“12人绘画交流展”到2005年以孙葛为
　　首的“3+8对一朵花微笑”新疆首届女性艺术展，再到近几年兴起的7坊街创意产业，直至2011年7月举办的首届新疆当代艺术节和2012年3月“三影叙事”昌吉州影像展。这27年间以乌鲁木齐为主场地的大小展览活动约58场次。但有业界人士指出，这些活动与新疆目前美术教育不成比例，各大院校都设立美术专业，就新疆师范大学美术学院以及新疆艺术学院每年有千余名学生。“这些年的58场活动，远远未能满足当下教育的需要。”
　　对于新疆的艺术氛围，孙葛开了个玩笑，新疆师范大学美术学院教师朱东，现是清华美院读研究生，他到新疆艺术中心看一个传统的展览，15分钟就跑出来，“他已经在外面溜达一圈了，见过世面，自然受不了新疆的这种艺术氛围。”
　　目前，在国内活跃的新疆当代艺术家有朱东、田宝珍、牛军、郭征明、夏建国等人。
　　“昨天讲座上有人问邱志杰，这么大的操作，如果张子康不在了，后续怎么办？好多艺术家都是自费来的。而且那么多作品怎么弄进来。不知道，只能看，但是我希望它能够一直下去。”孙葛告诉南都记者。
　　张子康则认为，“展览顺利举办，不是我个人起的作用，是整个新疆发生了变化。这两年国家给了钱，正好赶上(好)时期。”
　　自2010年5月中共中央、国务院召开中央新疆工作座谈会后，新疆开始新一轮大开发大发展大建设，来自中央和全国对口支援省区的宣传文化战线的文化援疆行动也随之展开。以广东为例，从2011年起五年投入宣传文化援疆资金1.12亿元(不含教育)。