一般意义上，形象叙事是通过关联形象表述一个与此有关的主题。不过，曾杨未采用这样的方式来进行叙事。形象与形象之间跨度之大，这常常会带给观者一些理解上的困惑。在这一点上，曾杨的作品又像早期超现实主义处理形象的方式，只不过，曾杨无意去探讨潜意识与梦境。相反，他是通过形象的大跨度来建构一个有关现实认知的框架，扩展对现实理解的边界。

 

    曾杨所建构的有关现实的认知框架是宏大的，这不但包含了横向的文化关系，也加入了历史与政治的维度。曾杨绘画中的现实，不再是通过具体的场景、人物与叙事所揭露的真实存在，更不是对眼睛所见所进行的无差别的再现，而是以宏观的视交角审视了现实是如何形成的。那些看似离我们已经远去和那些看似不在我们生活中的形象，某种意义上更有助于我们理解何为现实，并以剥离表象的方式来洞察现实之本质。

 

    “现实之墟”是一个认识现实的视角，具体地说，是一个艺术家认识他身处其中的现实的视角。从绘画的形象来看，曾杨有关其生活环境的着笔很少。“现实”仿佛是缺席的。经由艺术家的编辑，那些看似与现实无关的形象成为画面的在场者，占据着画布和观者的眼睛。艺术家似乎在制造一个悖论，即现实以缺席的方式存在着。

 

 

    曾杨眼中的现实，既是一个文化概念，也是一个历史与政治的概念。每个个体都不是孤立存在的，而是自出生就与这个世界发生着千丝万缕的关系。这些千丝万缕的关系构成了他所生活现实。曾杨出生与成长于中国改革开放的环境中，亲历了中国近三十多年来的日新月异的社会变迁。任何社会变革时期，都存在着新观念与旧观念、历史与未来之间的争锋。中国改革开放不只是社会新与旧纵深维度的讨论，更是对如何面向一个更开放的世界的思考与实践。传统与当代、历史与现实、地方经验与全球化、城市与乡村……。这些问题是曾杨成长、学习和后来生活中都会不断遭遇的现实。在任何相对两级关系之间，都还包含着更复杂的问题。对于曾杨和很多中国人来说，这并不只是一个简单的在 A 与 B 进行选择的题目。于曾杨而言，现实是一个不确定的存在。因此，他虽然一直是围绕着现实展开思考和创作，但很少采用某一特定场景、空间、人群、事件等来表达对现实的思考，而是通过更复杂的形象关系来追问现实是如何构成的。中国改革开放以来的成就已是引人注目的景观，彷佛她正在实现几代中国人关于民族复兴的伟大梦想。作为一个中国艺术家，曾杨却以一种冷眼旁观的姿态审视着这一切——已实现的繁荣和被许诺的复兴，更像是某种历史问题的回响——现实就像一个有待被清理和重建的废墟。

 

——克劳迪娅·晒佛 博士